Открытые чемпионат и первенство общероссийского добровольного спортивного общества «Русь» по художественной гимнастике, прошедшие в Иваново, собрали более 500 участников из пятидесяти с лишним регионов страны. Представительной была делегация спортсменок из Белгородской области.
Организаторы предусмотрели для юных спортсменок и культурную программу. В день открытия соревнований состоялся концерт, посвящённый самой яркой звезде в ивановской гимнастике - мастеру спорта международного класса, члену сборной команды страны Марине Шпехт. К сожалению, Марина решила завершить свою спортивную карьеру, и на её прощальный вечер-концерт приехали её друзья - музыканты из известной группы «Квадро», подруги по сборной, выдающиеся гимнастки России - десятикратная чемпионка мира, участница пекинской Олимпиады Ольга Капранова, абсолютная чемпионка Европы Вера Сесина. Так что для девчушек из российских провинций чемпионат и первенство «Руси» стали двойным праздником - и в престижных соревнованиях поучаствовали, и на известнейших гимнасток посмотрели, что называется, живьём.
Самый лучший результат, который показали белгородские участницы - золотые медали в групповых упражнениях команды мастеров спорта (тренеры - О.Варламова, О.Жигалова). Вообще Ольга Геннадиевна и Наталья Юрьевна привезли на «Русь» целых пять (!) команд по групповым упражнениям, и все они вошли в десятку лучших. Команда, выступавшая по программе кандидатов в мастера спорта, стала пятой, а три группы малышек 1999-2002 годов рождения заняли шестые места.
В индивидуальных упражнениях наши успехи были скромнее. Третье место в многоборье заняла воспитанница Е.Чижиковой Анастасия Ищук (в возрастной группе 1996 года рождения), Даша Вичёрка (тренер - И.Григоренко) стала четвёртой среди девочек 1999 года рождения, а Полина Спесивцева (тренер - Р.Фролова) - седьмой среди девочек 2001 года рождения.