Сборная России по волейболу удачно стартовала в предварительном раунде Мировой лиги, дважды обыграв титулованную команду из США. Немалая заслуга в этом успехе принадлежит игрокам нашего «Локомотива-Белогорья».
Мировая лига была организована ещё в 1990 году с целью популяризации волейбола и наигрывания составов национальных сборных перед крупнейшими официальными стартами - чемпионатами мира и Олимпийскими играми. Российской сборной, традиционно считающейся претендентом на самые высокие места во всех турнирах, она покорялась только единожды - в 2002 году, когда на посту её главного тренера находился Геннадий Шипулин. Так что спортивной мотивации у нашей команды предостаточно. Да к тому же победа в Мировой лиге сулит немалые призовые - 1 миллион долларов!
В этом году сборная России оказалась в группе «С» вместе с командами США, Египта и Финляндии. А стартовать в турнире ей пришлось двумя домашними матчами в Екатеринбурге с самыми серьёзными из «одногруппников» - американцами, действующими олимпийскими чемпионами и победителями Мировой лиги 2008 года.
В первом матче 4 июня сборная Россия камня на камне не оставила от грозных соперников, победив со счётом 3:0 (25:15; 26:24; 25:14). В тот день блистали игроки «Локомотива-Белогорья» Дмитрий Мусэрский и Тарас Хтей, вышедшие на площадку в стартовом составе. Мусэрский, выступавший на столь высоком уровне впервые (!), с 13 очками стал самым результативным игроком матча, а Хтей, вернувшийся в сборную после длительного перерыва, в этом показателе стал вторым (12 очков).
На следующий день преимущество нашей команды было весомым, но уже не безоговорочным. Она достаточно уверенно выиграла два первых сета - 25:14, 25:22, но в третьем уступила - 21:25. К счастью для сборной России, американцы в дальнейшем не смогли развить успех, и четвёртый сет стал последним в этом матче и, соответственно, победным для россиян - 25:21. В итоге - 3:1.
Героем встречи 5 июня можно смело назвать диагонального ярославского «Ярославича» Максима Михайлова, ставшего самым результативным игроком (23 очка). Но белгородцы Мусэрский и Хтей и в этот день отнюдь не держались в тени. Мусэрский стал вторым по результативности (12 очков) и своими удачными подачами в концовке четвёртого сета обеспечил российской команде отрыв от американцев. Хтей же весь матч провёл на высоком уровне и один из немногих практически не совершал персональных ошибок.
В состав национальной команды также попали белгородцы Денис Бирюков и Дмитрий Ильиных. Однако первый в стартовых матчах лишь изредка выходил на замену, а второй из-за небольшой травмы не смог принять в них участия.
Набрав 6 очков, сборная России пока занимает первое место в группе «С». Для гарантированного выхода в «Финал шести» Мировой лиги, который состоится 21-25 июля в аргентинской Кордобе, ей нужно будет не сдать своих позиций. А следующие два матча в рамках предварительного раунда наша команда проведёт в Калининграде 11 и 12 июня против сборной Египта.