Первую четверть турнира «Салют» под руководством бывшего наставника Мирослава Ромашенко провалил, набрав в десяти играх десять очков (один выигрыш, семь ничьих, два поражения) и 16-е место в зоне вылета во второй дивизион. Но с приходом нового наставника Леонида Кучука команда покончила с ничейным комплексом (две победы и столько же поражений в четырёх играх, записав в актив 6 очков и прописку в первой десятке).
В 11-м и 20-м турах дома был повержен вновь испечённый лидер - сочинская «Жемчужина» - 1:0, а вот другому новоявленному лидеру - ФК «Краснодар» из одноимённого краевого центра - наши футболисты уступили - 1:2.
Встречи 13-го и 14-го туров белгородцы проводили в гостях. В Саранске «Салюту» противостояла «Мордовия» - дебютант первого дивизиона, сумевшая после трёх побед кряду с девятнадцатью очками закрепиться на четвёртой ступеньке турнирной таблицы. Гости прилетели на игру без четвёрки игроков основы. В комбинационном плане хозяева были лучше. Но наша команда добилась выигрыша за счёт упорства. Единственный мяч, решивший исход поединка, на 79-й минуте с пенальти забил лучший бомбардир команды форвард Виталий Булыга. Отличился наш вратарь. Только он в обоих составах удостоен высшего балла - пятёрки.
А в минувшую пятницу (4 июня) в Нижнем Новгороде клуб того же названия принимал наш «Салют». Хозяева в случае успеха могли рассчитывать на третье место в табеле сильнейших, а гости - на переход с десятой на восьмую строку турнирной таблицы. В первой половине матча наши выглядели предпочтительней, но затем что-то не заладилось, и хозяева сумели забить три безответных мяча (последний на добавленной минуте) в ворота Александра Беленова, заработавшего на этот раз двойку с ещё четырьмя сотоварищами. «Салют» с новым главным тренером закрепился на десятом месте - впервые в новом сезоне.
Боевой дух «Салют» должен проявить в предстоящих трёх домашних встречах 12, 15 и 19 июня с клубами Астрахани, Волгограда и Курска. Потеря хотя бы двух очков осложнит задачу повышения в классе, которая и без того идёт не по чемпионскому графику. Но шанс всё ещё остаётся. Чёрная полоса позади. И вся надежда на целенаправленную творческую работу, профессионализм главного тренера Леонида Кучука. А в летний трансфертный дозаявочный период необходимы точечные приобретения игроков атаки в первую очередь. Важно, чтобы легионеры подходили команде не только по футбольным, но и по человеческим качествам. Последние игры «Салют» проводит без приобретённых в межсезонье защитников Игнаса Дедуры, Йована Танасиевича, полузащитника Максима Ромашенко и других.
Итак, турнирную таблицу за шесть туров до промежуточного финиша возглавляют ФК «Краснодар», «Кубань» (оба из Краснодара) и ФК «Нижний Новгород» из одноимённого города - 29, 28 и 23 очка соответственно.
Матчи 16-го тура состоятся 12 июня. «Салют» принимает ФК «Волгарь-Газпром» из Астрахани, занимающий с тринадцатью очками 17-ю строку в таблице розыгрыша. У нашей команды 16 очков и десятая позиция. В случае проигрыша наших футболистов волжанам произойдёт рокировка (такая плотность команд во второй десятке, ведущих борьбу за выживание).
Но центральный поединок тура - «Кубань»-«Краснодар». В краевом центре пройдёт не просто дерби, а дерби лидеров. ФК «Краснодар», который возглавляет с ноября 2009 года бывший наставник «Салюта» Сергей Ташуев, набрал крейсерский ход - семь побед подряд, что позволило ему в течение трёх туров единолично возглавлять гонку лидеров за две путёвки в премьер-лигу. Интересно, чем завершится это супердерби? Победой российского тренера Сергея Ташуева или именитого румына Дана Петреску?