Отмечая 65-летие Победы, я вспомнил другие значимые даты, давно ставшие историей, имеющие большое значение в моей судьбе. Стоял цветущий май 1975 года. Вся страна торжественно отмечала 30-летие Великой Победы.
В Борисовский район, где я тогда работал лектором райкома КПСС, на торжества прибыли ветераны 6-й гвардейской армии во главе с командующим генерал-полковником Иваном Михайловичем Чистяковым. Инструкторам райкома партии было поручено встретить ветеранов на границе Яковлевского и Борисовского районов. Второй секретарь Борисовского райкома В.Ф.Свищев попросил председателей Стригуновского сельского и Борисовского поселкового советов организовать для ветеранов цветы. Но жители села Стригуны и посёлка Борисовка вышли навстречу ветеранам не только с цветами: на протяжении всего пути следования победителей - от Стригунов до центра Борисовки - были накрыты столы. Люди выносили разносолы, пироги, сладости. Такой встречи с цветами и угощением ветераны просто не ожидали и были растроганы до слёз.
После деловых встреч с руководителями района все ветераны были приглашены в ресторан «Ворскла» в центре Борисовки. В их честь был устроен обед. А после обеда на площадке рядом с рестораном под духовой оркестр началось гуляние с песнями и танцами.
Из Борисовки в Белгород ветераны уезжали поздним вечером, очень довольные и вдохновлённые радушным приёмом жителями района и посёлка Борисовка. Тогда на встрече я познакомился с некоторыми ветеранами, мы обменялись телефонами и адресами.
Завязалась переписка. Вскоре я переехал в Белгород, стал директором средней школы
№ 18. Решил, что мои личные контакты могут помочь организовать в школе музей. Начиная с 1979 года мы с ребятами из школьного клуба «Поиск» стали вести работу по розыску ветеранов 71-й гвардейской стрелковой дивизии 6-й гвардейской армии. В крупнейшие города бывшего Советского Союза, центральные газеты написали письма-объявления с просьбой откликнуться ветеранов дивизии и прислать свои воспоминания, фотографии военных лет, а также архивные материалы о боевом пути дивизии.
И вскоре в школу начали приходить письма и открытки. Первыми откликнулись москвичи, руководство совета ветеранов дивизии - председатель Рифат Шахович Яраев, его заместитель М.А.Ковтонюк из Великих Лук, В.Л. и П.И. Любомудровы из Москвы, Т.А.Бугаёва из Киева и многие другие.
Писали бывшие офицеры, сержанты, рядовые, медсёстры. Вскоре мы приблизились к заветной цели, и в школе появился музей боевой славы 71-й гвардейской стрелковой дивизии. Узнав о нашей поисковой работе, руководство дивизии пригласило меня и трёх активных следопытов на встречу с ветеранами дивизии в Москву, которая состоялась в честь 35-летия Победы. Тогда в столицу съехались ветераны со всех концов Советского Союза. Нас, белгородцев, наряду с активистами-поисковиками из других школ пригласили в президиум. После официальной торжественной встречи в зале штаба дивизии состоялась экскурсия по территории Кремля, в мавзолей Ленина. Гуляя по Красной площади вместе с ветеранами, а их приехало около двухсот человек, мы много фотографировались, записывали их рассказы.
И наконец третья запомнившаяся встреча с ветеранами дивизии состоялась у мемориала Курской битвы в августе 1983 года, в честь 40-летия сражения на Курской дуге. По возвращении в Белгород я пригласил к себе в гости бывшую санитарку, ставшую после войны врачом-терапевтом в г.Киеве Таисию Александровну Бугаёву, с которой у нас долгие годы поддерживалась переписка. Эта встреча произвела неизгладимое впечатление на мою семью. Потом были встречи с другими ветеранами, все их рассказы мы записывали, чтобы сохранить для истории и потомков.