В 1954 году была образована Белгородская область. В этом же году начала выходить областная газета. В архиве нашего Дома печати хранятся подшивки газеты за все годы её издания. Но вот что удивительно: первое упоминание о Новом годе как празднике мы обнаружили только в номере за 1 января 1956 года. Неужели до тех пор белгородцы Новый год не отмечали? Да конечно же отмечали! Новый год был в Советском Союзе единственным светским, без политической «подкладки», праздником. Если разобраться, то политическая свобода нужна очень немногим. Жить без неё вообще-то можно. Но вот без частной свободы, без семейной - жить нельзя. Отсутствие такой свободы убивает саму душу человека. А Новый год и был олицетворением частной свободы.
Это понял даже Сталин, когда в 1937 году, после восьми лет запрета, разрешил народу праздновать Новый год. И даже ввёл понятие «главной ёлки страны» - в канун нового 1938 года в Колонном зале Дома союзов поставили 15-метровую ёлку с десятью тысячами украшений и игрушек, ставшую с тех пор традиционной (позже «главную ёлку» перевели в Кремль).

 Семиклассницы Лена Кузьмина и Люда Игнатовская в карнавальных костюмах (снимок из газеты за 1 января 1956 года)

А в 1947 году 1 января было объявлено праздничным и нерабочим днём.
Но почему же тогда в новогодних номерах белгородской областной газеты нет праздника? Листаем подшивки. Сплошная политика и работа.
Вот «Белгородская правда» за 30 декабря 1954 года. Последний в году номер, который в наши дни принято целиком посвящать предстоящему празднику. А здесь Новый год упоминается лишь в подборке заметок о трудовых успехах белгородцев. Остальная газетная площадь занята списком избирательных участков к предстоящим 27 февраля 1955 года выборам в областной и городской Советы депутатов трудящихся.
Открываем газету за 31 декабря 1955 года. Весь номер казённый: обширная речь товарища Н.С.Хрущева на 4-й сессии Верховного Совета СССР плюс принятые депутатами постановления и законы.
Но вот, наконец, среди пахнущих временем страниц обнаружили Новый год! Номер за 1 января 1956 года. На первой странице - новогодний плакат: счастливые труженик и труженица на фоне Кремля. А на последней, четвёртой, странице - репортаж «У новогодней ёлки», рассказывающий о празднике в учебных заведениях и трудовых коллективах Белгородчины. Причём с фотографией двух девочек в карнавальных костюмах. Это семиклассницы белгородской школы № 5 Лена Кузьмина и Люда Игнатовская. В их школе устроили новогодний маскарад.
«…Много различных костюмов сделали учащиеся к радостному дню, но лучше других костюмы были у Лены Кузьминой и Люды Игнатовской, - говорится в репортаже. - За лучшие костюмы семиклассниц премировали. Радостно было девочкам ещё и потому, что они с хорошими отметками закончили первое полугодие учебного года».
Кстати, в 1956 году 1 января было воскресенье. Однако тогда и газета в праздник выходила, и почта работала, и газетные киоски были открыты... И вообще, в Советском Союзе новогодние каникулы были только у детей. В отличие от нашего времени, когда вся страна в январе мается десятидневным бездельем.