Ничто, казалось бы, не предвещало того, что этот мальчик со временем станет известным в своей отрасли изобретателем, учёным, руководителем производства. Родился в селе, у отца два класса образования - всю жизнь прокрутил баранку автомобиля, у мамы пять классов, она работала в детском саду. И в школе парень особым прилежанием не отличался. Получив аттестат зрелости, Юрий Черкашин пошёл рабочим в передвижную механизированную колонну № 5 «Белгородводстрой» в посёлке Маслова Пристань. Освоил несколько специальностей, в том числе слесаря и тракториста. Лишь со временем поступил в Волгоградский сельскохозяйственный институт на инженера-гидротехника.

Надо сказать, как все «технари» Юрий Николаевич Черкашин немногословен, но становится красноречив, как только вспоминает своего любимого учителя.
- Редкой души и таланта человек, наш земляк, ведущий российский учёный в области гидротехники, мелиорации и почвоведения, академик, доктор наук Михаил Стефанович Григоров. Он разработал магистральные направления в нашей науке, его ученики - доктора наук, профессора, ректоры и проректоры вузов - это же целая школа, - рассказывает Черкашин. - Михаил Стефанович и сегодня преподаёт, пишет книги и раз в год непременно бывает на своей малой родине - Белгородчине. Он-то и убедил меня ещё в институте серьёзно заняться научными исследованиями.
Впрочем, до большой науки было далеко. После вуза Черкашин вернулся в свою ПМК-5,
был мастером, инженером-геодезистом, прорабом. Работал здесь с 1987 по 1993 годы - как раз в то время, когда их передвижная мехколонна выступила в роли генподрядчика на строительстве Белгородского водохранилища.
Трудовая биография Юрия Николаевича свидетельствует о том, что он стремится осваивать новые производства, начинать стоящее, по его мнению, дело с нуля и доводить его до стадии устойчивого роста. Так, он был первым руководителем ОАО «Белгородэнергоремонт».
Но я забежал немного вперёд, до этого в 1998 году Черкашина избрали генеральным директором ОАО «ЖБИ-4» (позже ООО «Энергостройбетон-ЖБИ-4»). За сравнительно небольшой срок молодому руководителю удалось перепрофилировать производство на изготовление конструкций для энергетического строительства. На заводе был налажен выпуск высококачественных строительных материалов и конструкций - продукция шла в разные концы страны на сооружаемые энергетические комплексы.
Тогда-то и сказалась школа академика М.С.Григорова, с которым наш герой дружит до сих пор.
- Именно на ЖБИ-4 я серьёзно начал заниматься проблемами усовершенствования строительных материалов и конструкций, стал вести научные исследования, которые впоследствии оказали влияние на тему моей кандидатской диссертации.
Приняв участие в XI всероссийском конкурсе «Инженер года» в категории «Профессиональные инженеры», Юрий Николаевич предложил принципы проектирования мелкозернистых бетонов с учётом специфики техногенного сырья.
Тема для неподготовленного человека достаточно сложная. Скажу лишь, что существенным научным и практическим результатом этой работы явились математические модели, алгоритм проектирования, подбор составов и изучение свойств мелкозернистых бетонов для энергетического строительства. Внедрение устройств и технологий на основе предложенных автором разработок позволило повысить эффективность этих стройматериалов и сократить отрицательное воздействие на окружающую среду, а также существенно снизить затраты от применения разработанных составов бетона на основе отходов металлургической промышленности…
В конце 2005 года в рабочей биографии Ю.Н.Черкашина произошёл новый поворот: он перешёл работать на Белгородскую ТЭЦ.
Белгородская ТЭЦ вошла в состав мощнейшего всероссийского объединения ОАО «Квадра». И сегодня социально значимый объект, снабжающий областной центр теплом и электричеством, оснащён самым современным оборудованием. А Ю.Н.Черкашин - заместитель технического директора филиала ОАО «Квадра» - Белгородской региональной генерации ПП «Белгородская ТЭЦ» - отвечает за работу целого ряда важнейших подразделений производства. Кстати, здесь же в филиале работают его дети: сын Павел и дочь Ольга.
- Завершаем отопительный сезон, который прошёл в общем благополучно, и сразу же начинаем подготовку к будущему сезону, - как всегда лаконично говорит Юрий Николаевич. - Ну, а что касается преподавательской деятельности, то мои выпускники защитили дипломные работы, так что у меня появилось немного свободного времени, по вечерам могу почитать книги об истории государства Российского - такое у меня увлечение.
В БелГУ он ведёт «свой», очень актуальный, по его мнению, предмет «Основы энергосбережения». А ещё Ю.Н.Черкашин доцент Белгородского государственного технологического университета им.В.Г.Шухова, работает в институте переподготовки и повышения квалификации специалистов. «Лучший инженер» страны готовит смену будущих высококлассных специалистов.