60 лет - именно столько прожили вместе супруги из красногвардейского села Большебыково Николай Никифорович и Ольга Митрофановна Щербинины. Жили дружно, работали, воспитали двух дочерей, радовались рождению внука и двух внучек, дождались правнучек. Но и сейчас, спустя шесть десятилетий, они сидят рядом и смотрят друг на друга с любовью, которая зародилась во время случайной встречи в далёком 1965 году.

Я с Мира, он - с Лесной
Удивительно, но жившие в одном селе, но на разных его концах Николай Никифорович и Ольга Митрофановна познакомились лишь в юности. Может, дело в пятилетней разнице в возрасте. Да и Большебыково в 60-е годы было большим густонаселённым селом - в каждом доме подрастали по десять и более детей. Сам Николай Никифорович был в своей семье одиннадцатым ребёнком, предпоследним.
Историю знакомства с будущим мужем 79-летняя Ольга Митрофановна вспоминает с улыбкой. И говорит, что сама «заказала» у судьбы вторую половинку в разговоре с подружкой: хотела, чтобы был постарше, уже отслуживший в армии и непременно в Германии - оттуда парни приходили завидными женихами, щеголяя модной одеждой.
В один из декабрьских дней 1965 года 18-летняя Оля зашла с подружкой в сельский магазин купить себе варежки. Туда же заглянул и 24-летний Николай с другом. И так понравилась ему девушка, что начал он у неё выпытывать имя и адрес.
- А я молодая была, скромная. Застеснялась и соврала, чтобы отвязался. Назвалась Светой и сказала, что не из этого села, - улыбается Ольга Митрофановна.
Только обман быстро раскрылся, и в тот же вечер на танцах новый кавалер не отходил от девушки ни на шаг. А потом, как водится, проводил до дома.
Так и начались их встречи по выходным - в будни парень учился в школе руководящих кадров в Белгороде, куда его послали получать образование от местного колхоза им. Фрунзе. На «кукурузнике» домой, в родное село, прилетал Николай почти каждую неделю - очень уж скучал он по своей Оле, в которую, как признаётся сейчас, влюбился с первого взгляда и навсегда.

Свадьба с приданным
А летом молодые решили пожениться.
- Гуляли дома, сперва в одном дворе, потом в другом - вот и вся свадьба. Родители дали денег - 300 рублей, на них мы поехали в Харьков, платье купили. И как положено, собрали приданое: постельное, две подушки, два одеяла, полотенца, - вспоминает Ольга Митрофановна.
- Мам, ещё ж шифоньер был! Он до сих пор целый. А на задней стенке надпись: «корова погуляла 9 января», - напоминает родителям их старшая дочь Людмила.
Разговор с приданого незаметно сворачивает на грустную судьбу семьи Ольги Митрофановны. Деда её признали кулаком, сослали в Сибирь, где он умер вдали от родины. Бабушка вместе с одним из братьев отца умерли в ссылке в Караганде, а отец выжил, прошёл войну, а после неё, можно сказать, сбежал от голодной смерти в Казахстане в вагоне с углём. Спрыгнул на ходу, когда поезд замедлил ход на повороте, от удара вышибло дух. А как очнулся - побрёл в сторону родной Покровки.
- Хата стоит, но там уже чужие люди живут. И он прибился сюда в деревню, где у него крёстная жила. Она-то и сосватала его моей маме Анастасии Кирилловне - у неё первый муж без вести пропал на войне, а детей не было. Они сошлись, а через год, в 1948 году, родилась я, - рассказывает Ольга Митрофановна.
Братьев и сестёр у неё не было. Росла в семье одна, закончила школу-десятилетку в Верхней Покровке, а поступить на учёбу не успела - вышла замуж.

Без света, но с любовью
Молодую жену привёл Николай Никифорович в дом своих родителей, которых он «досматривал», как младший сын. Жили небогато. Чтобы не голодать, держали хозяйство: корову, поросят, овец, кур, уток, гусей. С животиной в основном управлялся свёкор. А Ольга Митрофановна, как все невестки, крутилась по дому, помогала свекрови Татьяне Пантелеевне по хозяйству и на огороде, доила корову, ходила за водой.
- Родник был в яру за полкилометра от дома. Наберёшь воды в два ведра, на коромысло - и в горку с ними поднимаешься. Ох и тяжело было. А воды много надо: и приготовить, и ребёнка обмыть, и самим искупаться, - вспоминает Ольга Митрофановна.
С рождением ребёнка - дочери Людмилы - к хозяйственным хлопотам и работе - Ольга Митрофановна трудилась дояркой на ферме - добавились материнские.
- Света в селе не было. Точнее, он был, но днём. А ночью ребёнок проснётся - кормишь в темноте. Лучинку зажигали или свечку, - рассказывает женщина.
А Николай Никифорович меж тем строил карьеру в родном колхозе: сперва четыре года заведовал молочно-товарной фермой, потом возглавил комплексную бригаду, где уже было две молочно-товарных фермы и две тысячи гектаров земли к ним в придачу.
- Только «полосниц» - женщин, обрабатывающих сахарную свёклу, - у меня в бригаде 145 было! Да ещё техника, трактора. Девять лет проработал я там бригадиром, заработал орден Трудовой Славы, - с гордостью рассказывает мужчина.
Он отучился в Красногвардейском техникуме и стал зоотехником по кормам на комплексе, где содержалось шесть тысяч нетелей - телят от двух до шести месяцев, которых колхоз выращивал на продажу. Потом заведовал фермой на 400 дойных коров.
На руководящих должностях в колхозе проработал Николай Никифорович вплоть до 1995 года.
- А когда дочки разъехались и остались мы вдвоём с женой, решил я эту работу сократить - она же без выходных, а в возрасте уже трудно. Но ещё восемь лет подавал воду на село, - поясняет мужчина, общий трудовой стаж которого составляет 52 года.
Ольга Митрофановна от мужа первое время тоже не отставала - на ферме, где она работала дояркой, за многолетний добросовестный труд женщину наградили медалью. Но с появлением на свет в 1971 году второй дочери Галины она перешла на более спокойную работу - устроилась лаборантом в Большебыковскую среднюю школу, откуда и ушла на пенсию спустя 30 лет.

Пирожки с малиновым компотом
Сейчас Николай Никифорович и Ольга Митрофановна ведут тихую размеренную жизнь всё в том же маленьком родительском домике. Хозяйство сократили до шести курочек, которые исправно несут им по два-три яичка в день - на блинчики и пирожки с разными начинками, которые так любит печь Ольга Митрофановна, хватает.
- Договариваемся с утра, что сготовить. Я кушать варю, а он мне всё, что надо, приносит с огорода, - кивает Ольга Митрофановна на мужа. Она дважды выходила мужа: после тяжёлого инсульта, когда у Николая Никифоровича отнялись ноги и речь, и после затяжного ковида. Кормила с ложечки, ухаживала, хотя не верила, что муж встанет. А он благодаря неустанной заботе жены и детей поборол оба недуга, и сейчас потихонечку, но ходит, и даже на огороде хозяйничает, несмотря на свои почтенные 83 года. А помогает обрабатывать эти две сотки земли старшая дочь Людмила, которая навещает родителей пару раз в месяц.
Несколько раз в неделю к Щербининым приходит соцработник, а на праздники приезжает младшая дочь Галина, навещают внуки - Леночка, Дима и Марина. Успехами детей и внуков супруги очень гордятся и готовы рассказывать о них часами. А ещё у Ольги Митрофановны и Николая Никифоровича уже есть две правнучки - пятилетняя Ангелина и трёхлетняя Василиса.
С 60-летием супружества - бриллиантовым юбилеем - семью Щербининых поздравили и администрация Чернянского округа, и местный батюшка. В числе подарков - большая икона Николая Угодника, которая теперь занимает почётное место в их небольшом, но уютном домике.
- Мы жили, уступая друг другу. Бывало, что и ссорились, но быстро мирились. Главное для супругов - быть друг с другом честными. Уделять внимание детям, не забывать родителей, - такой бесхитростный совет даёт Ольга Митрофановна всем молодожёнам, которые только начинают жить вместе.
А расчувствовавшийся до слёз Николай Никифорович признаётся, что до сих пор любит свою супругу, как в первый день. И настойчиво угощает нас сваренным ею вкуснейшим малиновым компотом.