Людям, редко посещающим храм, кажется, что время поста - тяжкое бремя для людей церковных. Но это не так! Ведь человек верующий знает, во имя чего несёт он телесные тяготы поста. Каждый день, прожитый по уставу Церкви, приближает нас к светлому празднику Христова Воскресения - Христовой (а значит, и нашей!) победе над диаволом и смертью. А чтобы укрепить нас в труде поста, Церковь установила в эти дни особые, великопостные праздники.

В первую субботу Великого поста празднуется память святого Феодора Тирона. Этот мученик IV века был воином, но за исповедание христианства по приказу военачальника его сожгли на костре. А спустя 50 лет император Юлиан Отступник, желая надругаться над христианами, приказал градоначальнику Константинополя в первую неделю Великого поста всё съестное, продаваемое на рынках, окропить кровью идоложертвенных животных. Архиепископу Евдоксию явился во сне великомученик Феодор Тирон и повелел объявить всем христианам, чтобы они ничего не покупали на рынках, а ели варёную пшеницу с мёдом - коливо (кутью или сочиво). С тех пор в первую субботу поста, наряду со службой Феодору Тирону, в храмах совершают чин освящения колива и раздают это сладкое кушанье всем присутствующим.

А на следующий день, в первое постное воскресенье, отмечается праздник Торжества православия. Этот день в ряду Великопостных Богослужений посвящён воспоминанию победе христианства над иконоборческой ересью, существовавшей в Византийской империи более ста лет - с 726 по 843 год. Почти всё это время византийские императоры и патриархи боролись с почитанием икон, уничтожали их, предавали поклоняющихся иконам мученической смерти. Но в 787 году на Седьмом Вселенском соборе Церковь установила догмат о почитании святых икон, и вскоре иконоборчество было побеждено окончательно, а в память об этом событии установлено празднование Торжества православия. Этот день особенно важен для нас сегодня. Ведь вокруг - столько религий, в том числе и «христианских». Как не запутаться, не сбиться с единственного истинного пути?

Верующего человека всегда подстерегают искушения - бесовские напасти, направленные на то, чтобы подтолкнуть христианина к какому-нибудь греху. Для тех, кто ещё не твёрд в православной вере, у диавола есть особая уловка. С чего это я взял, - спрашивает будто сам себя человек, - что православная вера - единственно истинная и единственно спасительная? Вокруг столько других религий - мусульманство, буддизм, иудаизм…, да и в самом христианстве - и католики, и лютеране, и баптисты, и адвентисты, и иеговисты, и…

Да, всех не перечесть. И всё чаще звучат призывы к единению всех, по крайней мере, христианских конфессий, к поиску того хорошего, что можно было бы перенять нашей Церкви у других исповеданий или с чем хотя бы можно примириться, не осуждая строго… Но вера - не арена политической борьбы. В ней не может быть компромиссов и уступок. Православие - не «лучшая» (в мирском понимании - удобная) религия: в других вероисповеданиях пребывать проще и комфортнее. Православие - единственная истинная религия, Церковь, образованная Самим Христом и сохранённая до нашего времени. Наша Церковь называется Вселенской. Её учение, догматы были заложены Христом, изложены святыми Апостолами и разъяснены и утверждены отцами семи Вселенских Соборов.

До XI века христианская Церковь была единой. Возникающие периодически лжеучения и ереси строго осуждались и отвергались соборными решениями.
Православие не допускает никаких произвольных толкований Священного Писания и догматов веры. Святой Апостол Павел предупреждает христиан всех времён: «Итак, братия, стойте и держитесь предания, которым вы научены или словом, или посланием нашим» (2 Фес. 2, 15). «Только есть люди, смущающие вас и желающие превратить благовествование Христово. Но даже если бы мы или Ангел с неба стал благовествовать вам не то, что мы благовествовали вам, да будет анафема. Как прежде мы сказали, так и теперь ещё говорю: кто благовествует вам не то, что вы приняли, да будет анафема» (Гал. 1, 7-9).

Лишь в 1054 году произошло официальное отпадение Католической церкви от Единой Соборной и Апостольской Церкви. На созванном тогда Соборе были осуждены те нововведения и искажения церковных догматов, которые были допущены в Римской церкви. Римский папа Лев IX разорвал общение с Вселенской Церковью. Как это всегда случалось со всеми раскольниками, Католическая Церковь не сохранила своей целостности: от неё отделилась протестантская (лютеранская) церковь, следом появился кальвинизм, англиканство, от которых, в свою очередь, откололось множество сект, дошедших до наших дней. И сегодня ускоренными темпами продолжается этот процесс: множество новых (или возродившихся старых, забытых) сект активно вовлекают в свои ряды нетвёрдых в вере наших соотечественников.

Религиозные новообразования называют себя церквями. Но Церковь может быть только одна! «Созижду церковь Мою, и врата ада не одолеют её» (Мф. 16, 18) - эти слова Христа легли в основание православия. Церковь - это единый богочеловеческий организм, в котором глава - Христос, а составляющие Церковь верующие - и живущие в данный момент на земле, и усопшие праведники и святые - члены единого тела, единого организма, освящённого Святым Духом. Апостол Павел говорит нам, живущим: «Вы приступили к горе Сиону и ко граду Бога живого, к небесному Иерусалиму и тьмам Ангелов, к торжествующему собору и церкви первенцев на небесах, и к судии всех Богу, и к духам праведников, достигших совершенства, и к ходатаю нового завета Иисусу» (Евр. 1, 22-24). Предупреждая о появлении в среде верующих лжепророков, Апостол пишет: «Никто не может положить иного основания, кроме положенного, которое есть Иисус Христос» (1 Кор. 3, 11).

Вне Церкви нет спасения. Известный богослов архиепископ Иларион Троицкий так говорит об этом: «Нет христианства, нет Христа, нет Благодати, нет истины, нет жизни, нет спасения, - ничего этого нет без Церкви, и всё это есть только в единой Церкви». Тех же, которые изобретают новые религии, новые вероучения, новые толкования учения Христа, Церковь предаёт анафеме, то есть отлучает от общения с собой, по заповеди Апостолов: «Еретика после первого и второго вразумления отвращайся» (Тит. 3, 10).

Торжество православия - это торжество победы Церкви над ересями, искажающими и отрицающими богооткровенное учение нашего Господа Иисуса Христа. И пусть действительно верующие люди составляют сегодня, как и во времена Христа, «малое стадо» (Лк. 12, 32) - двери Церкви, двери спасения открыты всем.