В День России население Волоконовки выросло раза в полтора. Такой демографический всплеск в приграничном посёлке случился благодаря второму межрегиональному фестивалю «Казачий круг».

Он прошёл на берегу неширокой, но чистой реки Оскол. Гости фестиваля оставляли свой транспорт на стоянке и переходили через речку по узкому железному мостку. Кстати, таких мостиков здесь три, и все ведут в центральный парк культуры посёлка Волоконовка. Там и состоялся фестиваль. Старый парк густо зарос деревьями, и казалось, что детские аттракционы стоят прямо в лесу. Только асфальтированные дорожки, по бокам поросшие травой, да кафешка с неизменным шашлычным дымком напоминали о том, что это всё же парк.

Межрегиональный фестиваль «Казачий круг» проходил уже второй раз. Первый состоялся два года назад и положил начало возрождению самобытной казачьей культуры, её духовных основ. Организовали казачий праздник управление культуры Белгородской области, администрация Волоконовского района, Белгородский государственный центр народного творчества и Белгородское отдельское казачье общество Центрального казачьего войска...

По определению энциклопедии «Казачество» казаки - это социально-этническая общность людей, сложившаяся на южных окраинах русских земель и нёсшая сторожевую службу, составляя особый вид вооружённой силы. В 1593 году царь Фёдор Иоаннович, «видя от крымских людей войны многие и помысли поставить по саклям (дорогам. - Е.Ф.) города, послал воевод своих со многими ратными людьми; они же, шедши, поставили на степи города Белгород, Оскол, Валуйку и иные города». А в 1635 году началось строительство знаменитой Белгородской засечной черты, продолжавшееся более двадцати лет. Это уникальное военно-инженерное сооружение представляло собой непрерывную линию обороны длиной около 800 километров (на территории современной Белгородской области - 425 километров). От крепости к крепости, от острожка к острожку шли то земляной вал, то засека, то деревянная стена, а на речных бродах ставились частоколы.

Служилые люди Белгорода и засечной черты делились на казаков, стрельцов, рейтаров, драгун, казённых кузнецов, плотников, каменщиков и ямщиков. Казаки несли караульную службу вдоль засечной черты, патрулировали летучими станицами Дикое поле и посменно - по трое суток - дежурили в земляных городках между крепостями.

В конце XVII века, с продвижением границ России дальше к Чёрному морю, Белгородская засечная черта потеряла стратегическое значение. Её служилые люди частично были переселены на юг в новые города-крепости, частично бежали на Дон, который со всеми притоками ещё Иван Грозный пожаловал казакам за славный поход на Казань (в её штурме участвовало около семи тысяч казаков). Однако значительная часть бывших защитников Белгородской черты осталась жить здесь же. Потомки этих служилых людей - однодворцы, то есть государственные крестьяне - и стали коренным населением нынешней Белгородчины.

А память о казаках сохранилась на карте области. Более десятка природных объектов и населённых пунктов содержат в своём названии слова «казак», «казачий», «атаманский». Особенно много таких названий вдоль реки Оскол.

...В центральном парке Волоконовки развернулись тематические выставки-ярмарки мастеров декоративно-прикладного творчества Тишанского и Покровского сельских поселений, Старооскольского и Губкинского городских округов, городов Алексеевка и Грайворон, Волоконовского и Чернянского районов. Многие прикладные мастера перекочевали на «Казачий круг» с фестиваля народностей и исторических реконструкций «Маланья», который проходил восьмого июня в селе Кострома Прохоровского района.
Народу собралось много. Среди гостей фестиваля, похлопывая нагайками по сапогам или придерживая на боку шашку, степенно прохаживались казаки - они охраняли общественный порядок. Другие же готовились к выступлениям на сцене парка.

Перед открытием фестиваля отслужили молебен, и на сцену вышли почётные гости: глава администрации Волоконовского района Сергей Бикетов, заместитель начальника департамента внутренней и кадровой политики Белгородской области-начальник управления культуры Сергей Курганский, директор государственного учреждения культуры «Белгородский государственный центр народного творчества» Юрий Максимчук, атаман Белгородского отдельского казачьего общества, казачий полковник Геннадий Колочко.

Сергей Курганский зачитал приветствие губернатора Евгения Савченко, в котором глава области назвал символичным тот факт, что фестиваль проходит именно в День России - праздник свободы, гражданского мира и доброго согласия всех людей на основе закона и справедливости.

- У народа, который не помнит свою историю, нет будущего. Этот фестиваль подчёркивает, что мы чтим наше прошлое и дорожим им, - отметил в своём выступлении глава Волоконовского района Сергей Бикетов. - Мы много делаем для того, чтобы возродить и сохранить наши добрые славянские традиции. И мне вдвойне приятно, что фестиваль казачьей культуры уже во второй раз проходит на волоконовской земле.
После приветствий начался долгожданный концерт. Все лавочки перед сценой были заняты, а кому не хватило места - стояли перед эстрадой. Некоторые особо шустрые залезли на деревья. На сцене под аплодисменты благодарной публики, сменяя друг друга, пели старинные казацкие песни и танцевали творческие коллективы из Белгорода и Воронежа, а также наши соседи из Харьковской и Луганской областей Украины.

Было очень душно. Казалось, что музыка и песни, звучащие со сцены, вязли в липкой духоте парка. Я мысленно посочувствовал казакам. Они ходили в полушерстяных брюках и кителях.

Чуть в стороне от эстрады, смахивая со лба пот, стоял атаман Белгородского отдельского казачьего общества Геннадий Колочко. Я дождался, пока он докурит сигарету, подошёл и спросил:

- Геннадий Викторович, что для вас значит этот фестиваль?
- Очень многое. Благодаря этому празднику жители белгородчины видят нас, нашу казачью культуру. Такими фестивалями живо казачество, а значит, и живы наши традиции.

- Два года назад прошёл первый «Казачий круг», это уже второй. Что изменилось за это время?
- С тех пор много воды утекло из рек Белгородской области, но, слава Богу, за это время в наши ряды влилось много новых казаков. Во многих муниципальных районах и городских округах созданы казачьи общества. Сейчас в нашем строю больше двух с половиной тысяч казаков. В Губкинском городском округе в двенадцати детских садах созданы казачьи группы. В Новом Осколе сорок восемь казачат воспитываются в школе-интернате для детей, оставшихся без попечения родителей. Некоторые из них - выпускники, сейчас служат в Кантемировской четвёртой танковой бригаде в Нарофоминске. Мы стараемся отслеживать судьбу наших казачат, чтобы в дальнейшем они стали полноправными членами нашего казачьего общества.

- А какую пользу обществу приносит казачество?
- Сейчас казаки охраняют общественный порядок в районах и городах области. Охраняют природные ресурсы. Мы создали добровольные казачьи пожарные команды и дружины. Например, в Алексеевке у нашей пожарной команды три машины, и они уже полноценно борются с пожарами. Вместе с пограничниками казаки охраняют государственную границу в Волоконовском, Краснояружском и Ровеньском районах. Так что казаки не только танцуют, поют и проводят фестивали.

- От вашей помощи не отказываются?
- Нашу помощь всегда принять рады, потому что знают - там, где казак, там порядок и дисциплина. В гимне Центрального казачьего войска есть такие слова: «Жив казак, и Россия жива. Нашу родину рвут на куски, и надежда на вас, казаки». В России больше семи миллионов казаков. Это больше, чем вся армия. По первому зову Отчизны мы выступим на защиту наших рубежей и православной веры.

И ведь невозможно было не поверить этому коренастому, с волевым подбородком и цепким взглядом атаману. Сказал, как отрезал.
Праздник продлился до двух часов дня, и организаторы даже пообещали покормить участников фестиваля и журналистов. Но я от обеда отказался. Надо было ехать в Белгород - писать в номер этот репортаж.