Сегодня многие верят в гороскопы, а уж в сказочную предновогоднюю пору и подавно. Древний китайский гороскоп гласит, что покровительницей грядущего года станет Чёрная Змея - символ силы, могущества, мудрости и гордости.

- Он очень дружелюбный, постоянно просится на руки. В меру любопытный. Когда я пишу что-то, сидя за столом, он пытается встать и заглядывает: «Ну что ж ты там делаешь?». Ещё он очень смышлёный - малышу всего пять месяцев, а он уже начал отзываться на своё имя, - рассказывает о своём домашнем любимце белгородка Вероника Ветрова.

Слушая этот рассказ, сразу представляешь добродушного щенка или смышлёного котёнка, хомячка, в конце концов. Но не тут-то было. У Вероники живёт маисовый полоз - дивной красы змея.

Знакомьтесь: Лекс

Веронике Ветровой 19, она учится в сельскохозяйственной академии на третьем курсе факультета ветеринарной медицины.

- Мою змею зовут Лекс, в переводе с латыни его имя означает закон, - показывает мне своего питомца Вероника. - Это неприхотливая змея. Самое важное условие в содержании полоза - постоянно должна быть свежая вода, его даже температурный режим не особо заботит. Единственное, после кормления полоза нужно прогревать до 28 градусов.

- А чем ты его кормишь? - спрашиваю я Веронику.
- Вместе с Лексом в доме поселились мыши, которыми мы его и кормим, - слегка стесняясь, проговорила девушка. - Я купила в зоопарке пару мышей. Они размножаются очень быстро: собственно в зоопарке их и держат для кормления хищников и там не особенно следят за генетикой, близкородственное скрещивание ухудшает здоровье любого животного, и эти мыши чисто физически не могут жить долго.

Вероника говорит, что люди по-разному реагируют, когда узнают про такого необычного питомца. Одни приходят в восторг, другие пугаются. Но для будущего ветеринара главное, что мама души не чает в змейке, да и друзья одобряют выбор. Единственный, с кем не поладил полугодовалый полоз - это кошка по клике Нэсс.

- Специалисты утверждают, что полозы не кусаются, но Лекс, видимо, об этом не знает, - смеётся Вероника. - Людей он не трогает, а вот с кошкой у них идёт борьба за моё внимание. Лекс - очень дружелюбная рептилия, любит оборачиваться вокруг цепочки на моей шее или сидеть на руках. Естественно, кошка тоже требует от меня внимания, и ей не нравится «новенький». Полозу, в свою очередь, не нравиться кошка, которая норовит его прогнать. Поэтому Лекс кусает её то за уши, то за нос - куда достанет.

Змея-москвичка

- У нас в Белгороде змей не продают. Лекса, например, привезли из Москвы. Когда я узнала, что моя подруга собирается поехать в столицу, то сразу же уговорила её привезти мне змейку, - вспоминает будущий ветврач.

Вероника признаётся, что долго выбирала между двумя неядовитыми видами змей - полозом и молочной змеёй. Решающим фактором стала внешность: полоз вырастет до двух метров в длину и, в отличие от молочной змеи, у него чётко выделяется аккуратная головка.

- Лекс очень симпатичный, на динозавра даже похож, когда голову поднимает вверх, - рассказывает хозяйка. - Мне его привезли в круглой пластиковой коробке чуть больше спичечной, на её крышке был указан пол змеёныша. Судя по всему, всю жизнь после рождения он и провёл в этой коробке. Маленький полоз был свёрнут колечками. Поэтому, когда я его выпустила, это был такой восторг, такое счастье… Он впервые в жизни пополз, правда, не сразу смог удержаться - тело длинное, сложно. Первое время он ползал как бы сегментами, вначале голова, а затем, дотянувшись до намеченной цели, он начинал двигать туловище и только потом хвост. Такой смешной. Сейчас он уже не помещается в ту коробочку, а его любимое занятие - плавать в тёплой ванне.

О любимом питомце Вероника готова рассказывать часами.
- Маисовые полозы обитают на юго-востоке США - от Нью-Джерси до Флориды и на запад до Техаса. В дикой природе они кормовая база, как наши ужи. Но если уж живёт как на суше, так и в водоёме и у него есть больше возможностей скрыться от хищника, то полоз - сухопутный. Полозы - это рептилии маленького замкнутого пространства, поэтому в доме он чувствует себя отлично.

Тайна имени

Вообще, Вероника удивительная девушка..
Будущий ветврач пишет книги в стиле фэнтези, в ближайшее время даже планирует издать одну из них. По словам девушки, фактически все её животные получали имена в честь созданных ею персонажей. Так маисовый полоз Лекс получил имя в честь героя книги «Хрустальный лабиринт», трогательного мага.

- Я восхищаюсь змеями. Они уникальны: подвижные, быстрые, умные и одновременно странно спокойные. Я уверена, что год, названный в честь этого мудрого животного, принесёт всем только добро и удачу, - говорит Вероника. - Желаю, чтобы в Белгороде было как можно больше людей, которые любят животных, в том числе и экзотических. И очень хочется, чтобы люди поняли, что змеи вовсе не страшные пресмыкающиеся и забыли страшилки про них. Надеюсь, этот год станет для всех новым в открытиях. Счастья всем!