В первом финальном матче Европейской лиги чемпионов "Локомотив - Белогорье" принимал "Кнак" из Бельгии. Причём, если "Локо" попал в плей-офф, оказавшись лишь третьим после испанского "Портола" и французского "Тура", то противники по окончании предварительного этапа были в своей подгруппе лидерами.

В начале встречи гости сразу же взяли белгородцев в оборот, сделав рывок вперёд, - 4:0, естественно, что Г.Шипулин вынужден взять экстренный тайм-аут. Но соперники вели себя уверенно и даже самодовольно, доведя партию до победы с плачевным для нас результатом - 16:25. Во втором сете, понимая нешуточный настрой бельгийцев, вышли из оцепенения и хозяева, и выиграли в нём - 25:22. Следующую партию вновь берут противники - 19:25. Однако не сдаются и "львы", продолжая плыть против течения, отвоевав тем самым четвёртый сет - 25:20.

Вновь баталии между командами разворачиваются на тай-брейке. К сожалению, на этот раз "пятое действие" завершилось для белгородцев драматично. "Кнак" действовал безошибочно во всех элементах игры, цепляясь буквально за каждый мяч. Даже наши болельщики невольно прониклись к нему уважением. Окончательно "добил" хозяев нападающий Мексики, выступающий сейчас за бельгийцев И.Контрерас. Гости выхватывают победу в пятой партии с минимальным преимуществом.

21 февраля "Локо" нанесёт обратный визит в Бельгию. В плей-офф игры проходят уже на вылет, и проигравшим после двух матчей командам придётся покинуть турнир. Борьбу продолжат только шесть из двенадцати команд. Зато точно известно, что столичное "Динамо", другой российский участник Евролиги, уже занял себе место в четверть финале, являясь нынешним хозяином "Финала четырёх". Теперь белгородцам, чтобы попасть хотя бы в "Финал шести", нужно не просто обыграть "Кнак" на их площадке, а обыграть с большим перевесом в счёте, что будет сверхсложной задачей. В случае победы, на что мы очень рассчитываем, скорее всего, "Локомотив - Белогорье" попадает затем на "Мачерату" из Италии.