Известный поэт посвятил бывшим фронтовикам - участникам Великой Отечественной войны такие строки: "Всё меньше и меньше к Большому театру приходит участников прошлой войны". Увы, день ото дня редеют монолитные колонны фронтовиков. Минутой молчания почтили память ушедшего от нас в минувшем году Героя Советского Союза, почётного жителя г.Белгорода Григория Тимофеевича Левина участники совместного пленума областного совета ветеранов и комитета ветеранов войны и военной службы. С докладом об итогах работы в 2008-м и задачах на 2009 год выступила председатель областного совета ветеранов М.А.Деркач. Она отметила, что в социальном отношении положение пожилых людей - участников войны, тружеников тыла, инвалидов, т. н. детей войны - в нашем регионе, безусловно, улучшается. По отношению к этим заслуженным людям власти на местах неизменно проявляют заботу и внимание. Это наглядно показал проводившийся в 2008 году Всероссийский рейд по обследованию жизни ветеранов всех уровней. У нас в области треть жителей - пожилые люди. И правительство Белгородской области, губернатор Евгений Степанович Савченко прекрасно это сознают. Все нуждающиеся в уходе одинокие пожилые люди направляются в дома ветеранов, на лечение в Шебекинский госпиталь для ветеранов, Старооскольский офтальмологический центр (инвалиды Великой Отечественной - бесплатно, остальные получают различные льготы). Пожилые люди обеспечиваются путёвками для прохождения стационарного курортного лечения. Белгородчина, пожалуй, единственный регион в России, где бывшие фронтовики получили в подарок благодаря фонду "Поколение", его руководителю А.В.Скочу и правительству области, легковые автомобили... В то же время, как отметила в своём отчёте М.Ф.Деркач, в совет и комитет ветеранов ещё приходит немало жалоб, просьб о помощи. Это свидетельствует о том, что коренного улучшения защиты социально-экономических прав и гарантий ветеранов со стороны федеральных структур не наступило. Люди сетуют на низкий уровень пенсий, неудовлетворительную работу органов здравоохранения, плохое снабжение бесплатными медикаментами, рост цен на продукты... Все эти минусы выявил упомянутый рейд. И не случайно этот рейд, проводившийся в нашей области, получил высокую оценку Всероссийского пленума совета ветеранов. Минувший 2008-й - был юбилейным годом битвы на Курской дуге, Прохоровского танкового сражения - одного из крупнейших и драматических в период Великой Отечественной войны. В этот год активизировалась деятельность всех ветеранских организаций Белгородчины по гражданскому и военно-патриотическому воспитанию молодёжи. Так, Мария Афанасьевна рассказала о проводившемся конкурсе "Растим патриотов России", направленном на подготовку молодых ребят к службе в армии. Успешно прошёл этот конкурс в Белгороде, Шебекинском, Белгородском, Красногвардейском, Волоконовском и ряде других районов, за что организаторы его - советы ветеранов на местах - получили награды. Говорила М.А.Деркач в своём докладе и о работе лучших руководителей первичных ветеранских организаций, в числе которых заслуженные труженики, ветераны Великой Отечественной, армии и флота, почётные граждане Белгородчины.