26 июля при проведении таможенного контроля в поезде № 7 "Санкт-Петербург - Севастополь" в нерабочем тамбуре одного из вагонов белгородские таможенники обнаружили внушительных размеров ящик с решёткой, в котором находился десятимесячный африканский лев...

Таможенники народ бывалый. За годы службы с какими только видами контрабанды, попыток нелегального провоза через таможенную границу самых диковинных видов животных не приходилось сталкиваться. Пытались незаконно переместить и соколов-балабанов, и редкие виды попугаев, коллекцию рептилий, даже лемуры попадались, но чтобы льва, да в пассажирском поезде, такого нелегала белгородским таможенникам задерживать не доводилось.

Хозяином африканского льва оказался гражданин России, житель Москвы. Он охотно и много рассказывал, как он любит животных, помогает различным российским зоопаркам, даёт консультации по вопросам содержания и перемещения животных и много ещё чего полезного делает для братьев наших меньших. Только на закономерный вопрос таможенников о предоставлении документов, разрешающих вывоз из России этого редкого вида фауны, попадающего под действие приложения № 1 Конвенции СИТЕЗ, ответа не последовало, да и документы отсутствовали. В наличии у перевозчика оказались какие-то просроченные ветеринарные свидетельства, да и то не на африканского льва, а на сервала. Сервал - это представитель семейства кошачьих, что-то среднее между леопардом и рысью, но явно не лев. Однако перевозчик прояснил, что льва он приобрёл в омском зоопарке, да и рождён этот львёнок в России. Наш герой взял на себя обязанности определить молодого льва в какой-нибудь другой зоопарк. Якобы существует какая-то устная договорённость с одним из украинских зоопарков. Но всё это только слова...

Перевозчик оплатил багажную квитанцию и объяснил проводникам, что везёт большую собаку. А рассчитывал этот гражданин, нелегально перемещая через таможенную границу редкий и охраняемый вид животного, не на удачу, а, как он сам сказал: "...На невнимательность таможенников. И не думал, что белгородские таможенники так хорошо и чётко работают...". В настоящий момент выясняются все обстоятельства, решается вопрос о возбуждении уголовного дела по ч. 2 ст. 188 УК РФ.

А все превратности судьбы львёнка, будем надеяться, останутся позади. В настоящий момент представитель фауны африканского континента помещён в белгородский зоопарк.