Пришла пора решающих игр первого этапа мужского чемпионата России по волейболу. Одни команды "подбирают" себе соперников в плей-офф, добиваясь преимущества своей площадки. Таковым является "Локомотив-Белогорье", набравший в последних играх хороший ход. Другие, в том числе и старооскольский "Металлоинвест", пытаются уйти от двух последних мест и зацепиться за переходные игры с лучшими командами высшей лиги. Обе команды встретились на площадке Дворца спорта "Космос". Главный тренер Белогорья Геннадий Шипулин наблюдал за поединком с трибуны, оценивая кондиции как своей команды, так и лучшую молодёжную команду чемпионата, которой руководил с тренерского мостика Александр Тихонов.
Как бывало не раз, "Металлоинвест" ровно и надёжно начал игру, выиграв первые две партии - 25:16, 25:12. Но далее, видно, сказалось отсутствие психологической уверенности. Тренер белгородцев Юрий Панченко оставляет из "стариков" только Тетюхина, выпуская молодых Дениса Игнатьева, Антона Фоменко, Дмитрия Шестака. Основными забойщиками становятся Дмитрий Мусэрский (в итоге 20 набранных очков, в т.ч. 16 результативных атак) и Сергей Баранов (15 очков). Третью и четвёртую партию "Локомотив" выиграл с одинаковым счётом 25:22. Решающую партию уставший "Металлоинвест" сдал практически без сопротивления 6:15.