Сразу два белгородских вуза посетил во время своего визита на Белгородчину член Совета Федерации, председатель комиссии по естественным монополиям Николай Иванович Рыжков.

Заслуги государственного деятеля, отметившего этой осенью восьмидесятилетие, не остались незамеченными. Вузы области подготовили юбиляру сюрприз. Так, пребывание высокого гостя в Белгородской государственной сельскохозяйственной академии началось с торжественного открытия мемориальной доски в холле главного учебно-лабораторного корпуса, прозванного в народе «Титаником». На ней разместили информацию о людях, внёсших значительный вклад в строительство корпуса БелГСХА: губернаторе области Е.С.Савченко, бывших ректорах вуза Н.Р.Никулине и А.Ф.Пономарёве и Н.И.Рыжкове. Николай Иванович оказался в этом списке не случайно. Он имел самое непосредственное отношение к строительству корпуса, точнее, к спасению долгостроя. Именно Рыжков, будучи депутатом Госдумы, сумел добиться в 90-е годы выделения федеральных средств для завершения строительных работ. В 1998 году открылась первая очередь корпуса, а в 2004 году его возведение было завершено. Сегодня здание вмещает в себя около 100 аудиторий, и в нём обучаются около 3,5 тысячи студентов. На церемонии открытия памятной доски губернатор поблагодарил Николая Ивановича за вклад в развитие научно-учебной базы сельхоз-академии и выразил надежду на дальнейшую поддержку сенатора, при участии которого на Белгородчине реализуются многие масштабные социальные проекты.

Белгородский государственный университет также отметил заслуги Н.И.Рыжкова и присвоил ему звание «Почётный профессор». Надев мантию профессора, Н.И.Рыжков вспомнил страницы истории, связанные с началом строительства нового корпуса БелГУ. И подчеркнул важность такого стратегического решения: «Благодаря БелГУ областной центр получил статус университетского города, а это уже совершенно иной статус. Во многом благодаря своим университетам города и становятся известны всей России».