Первое, что увидел Лопушок, когда родился, было солнце. Огромное, тёплое и ласковое, оно улыбалось ему. «Здравствуйте все!» - крикнул радостно Лопушок, но его никто не услышал, потому что он был ещё очень маленьким. «Ничего, - подумал он тогда, - вот вырасту большой и подружусь со всеми». Шло время, Лопушок рос на полянке у реки. Однажды он увидел Трудящегося Муравья. «Здравствуйте, я Лопушок», - сказал он. «Ну и что?» - пробурчал на ходу Муравей. «Давайте дружить», - предложил Лопушок, но не услышал ответа. Трудящийся Муравей спешил по делам. «Ничего, - не огорчился Лопушок, - я ещё немного подрасту. Ведь чем больше вырастешь, тем больше будет друзей».
Как-то раз ранним утром возле его стебля оказалась огромная Жаба. «Я Лопушок», - сказал он. «Что?» - удивилась Жаба и надулась. «Давайте дружить», - сказал Лопушок. «Как это?» - спросила Жаба. «Мы станем вместе смотреть на небо и солнце». «Ну уж нет, - сказала Жаба, - небо не интересно. Мне нужны мухи и комары». «Нет-нет, оно прекрасно!» - возразил Лопушок, но Жаба зевнула и ускакала прочь. Она была очень важной и больше всего на свете любила обедать.
Лопушок вздохнул и хотел уже огорчиться, но тут взошло солнце.

Он стал любоваться синим-синим небом в одиночку. Но вдруг кто-то больно куснул его за стебель. «Фу, какой невкусный», - услышал он писклявый голосок. Рядом сидел Серый Мышонок и недовольно смотрел на него. «Здравствуйте, - сказал ему Лопушок. - Зачем вы кусаетесь?». «Я тебя попробовал, - объяснил Мышонок. - Я ещё маленький и должен тренировать свои зубы. У нас они знаешь какие острые! Хочешь, ещё кусну?». «Нет, не хочу», - грустно сказал Лопушок, понимая, что Мышонок не станет его другом. «Тогда я тебя победил!» - пискнул Мышонок и скрылся в траве. «Неужели у меня никогда не будет друзей, ведь я уже совсем большой…» - с грустью думал наш герой.
Случались дни, когда небо было не синим, а серым от облаков, шёл дождь, и Лопушок жмурился каждым бугорком своего листа, когда тяжёлые капли стекали на землю. В один из таких дней к нему приблизилась Улитка. Лопушок заметил её издалека и стал ждать, ведь улитки ползут очень медленно. Прошёл день, закончился дождь, стало темно, а Улитка всё ползла и только на следующий день добралась до его стебля. «Здравствуйте, я Лопушок. Давайте дружить»… Но Улитка молча и величаво ползла по его стеблю, ведь только у неё был свой собственный дом на спине, а все другие жили в норах или, как этот лопух, вообще под открытым небом. «Ничего, - подумал Лопушок, - пусть у меня будет молчаливый друг». Теперь каждый день он разговаривал с Улиткой о солнце и небе и радовался, что его слушают, не перебивая.
Но приполз Ужик и проглотил Улитку вместе с домиком. «Что вы делаете? - закричал разгневанный Лопушок. - Это мой друг!». «С точки зрения здравого смысла вы - простой сорняк, - зашипел удивлённый Ужик, - а у сорняков не бывает друзей». «Уходите, вы злой!» - прервал его Лопушок, и Ужик уполз. Он не понимал бесполезной дружбы.
А на следующий день откуда-то сверху на Лопушок упала большая Зелёная Гусеница и стала его есть. Гусеницы не знают пощады, и Лопушок молча терпел боль, пока его не спас Трудящийся Муравей. Увидев маленькие дырочки в листе Лопушка, он созвал других Муравьёв, и они сообща взбежали по стеблю и утащили упиравшуюся гусеницу. Их было много, они были дружны, а прожорливая гусеница - одна. «Ты - хороший парень, - сказали Трудящиеся Муравьи Лопушку на прощанье, - но абсолютный бездельник».
С тех пор Лопушок больше ни с кем не здоровался и не хотел дружить. Он только смотрел на солнце и думал о своей бесполезности. «Скоро осень, - думал он. - Я завяну и ничего от меня не останется».
Но однажды на полянку у реки, где рос Лопушок, пришли двое людей. Папа и его маленькая дочка. Они принесли с собой ракетки и воланчики и стали играть в бадминтон, весело смеясь. Лопушок наблюдал за ними и думал с удивлением: «Как хорошо, оказывается, видеть радость других!». Наконец девочка устала, прилегла на траву в тенёк и тут же уснула. Папа сидел рядом, берёг её сон и смотрел на речку, на солнце и небо. Но вот один из солнечных лучей упал на лицо дочки, и она поморщилась. Будить дочку папе не хотелось, так сладко она спала, и он стал оглядываться, думая, чем бы защитить её от солнца. И тут он увидел неподалёку большой лист лопуха.
Он подошёл к Лопушку, нагнулся и сказал: «Прости, дружище, но ты мне очень нужен». «Я?»- изумился Лопушок. Папа осторожно сорвал его за стебелёк, подошёл к дочке и прикрыл её лицо от солнца большим зелёным листом, словно зонтиком. И Лопушок думал, засыпая вместе с девочкой: «Оказывается, счастье - это не когда ты дружишь со всеми, а когда ты очень нужен кому-то одному».
«Папа… - прошептала девочка, приоткрыв глаза, - какое зелёное небо!».