Наследники Артура Конан Дойла заказали британскому писателю Энтони Горовицу новую книгу о приключениях Шерлока Холмса.
Этот знаменитый сыщик и при жизни, и - особенно - после смерти его создателя становился героем бесчисленного множества книг, но впервые предложение написать о нём поступило от хранителей литературного наследия Конан Дойла.
Возможно, причиной того, что именно Энтони Горовиц был выбран автором новой книги о Холмсе, стал его богатый опыт в написании детективов. Горовиц - один из самых трудолюбивых и успешных британских писателей. Он написал более пятидесяти книг, в большинстве своём для детей, а также сценарии к детективным сериалам «Пуаро», «Война Фойла», «Чисто английские убийства» и «Авария», полнометражным фильмам «Город проклятых» и «Громобой».
Рассказывая о своей книге, Горовиц пообещал «сохранить верность оригиналу» и не привносить в образ Холмса совершенно ничего нового. Главной особенностью романа, работа над которым уже идёт, Горовиц назвал загадку, которую сыщику предстоит решить. Как он заверил, Холмс останется самим собой, но природа загадки будет современной, потому что Горовиц обладает знаниями, которых не было у Конан Дойла. Распространяться на эту тему писатель пока не может, так как сюжет романа держится в тайне.
Горовиц далеко не первый самостоятельный писатель, который взялся поставить перед Холмсом новую загадку. В середине XX века сборник под названием «Подвиги Шерлока Холмса» издали Джон Диксон Карр и Адриан Конан Дойл, сын писателя. В эту книгу вошли 12 рассказов, в которых Карр и Конан Дойл-младший «дописали недописанное», взяв за основу для многих из них те дела, которые лишь вскользь упоминались в рассказах и повестях Артура Конан Дойла.
Рассказы, в которых главным героем был знаменитый лондонский сыщик, писали также Николас Мейер, Стивен Кинг, Нил Гейман, Стивен Фрай и многие другие известные авторы. Однако все эти книги отличались от произведения Горовица тем, что писались по желанию автора, а не кого-либо ещё. Фонд наследия Конан Дойла, которым уже давно управляют не его потомки, появился в этой череде реверансов лишь недавно.
В 2009 году представители фонда обратились к писателю Эндрю Лейну с просьбой написать серию книг о юном Шерлоке Холмсе. Первые две книги серии («Облако смерти» и «Красная пиявка») уже опубликованы, третья - «Чёрный лёд» - выйдет в июне 2011 года. Лейн, в отличие от Горовица, создаёт своего рода приквел к тем книгам, которые написал Конан Дойл; Шерлоку Холмсу в его романах 14 лет. Перед ним не стояла задача продолжить дело Конан Дойла, нет такой цели и у Горовица, хотя показаться может именно так.
На самом деле никто не ждёт от Горовица того, что он вдохнёт новую жизнь в каноническую серию книг о сыщике с Бейкер-стрит, да и сам он меньше всего к этому стремится. Нанят Горовиц был вовсе не для этого, а для того, чтобы успешный бренд не пропадал. Даже одобрение Фонда наследия Конан Дойла - на деле обычный рекламный ход, потому что срок охраны авторских прав на его книги действует только в США.
Интересно, что Лейн, говоря о Холмсе, был так же осторожен, как и Горовиц, и тоже признавался в любви к оригинальным повестям и рассказам. Понятно, что этот герой, известный всему миру, у англичан вызывает особый трепет, но непонятно, зачем в таком случае беспрестанно его оживлять. Ещё интереснее, как писатели употребляют свой талант не на объяснение этого противоречия, но для того, чтобы найти творческое обоснование бизнес-задачам издательства.
С другой стороны, что в этом плохого? Никто же всерьёз не обвиняет в оскорблении памяти Конан Дойла сценаристов сериала «Доктор Хаус»: почти всем нравится. Когда у времени нет своих героев, нет никакого кощунства в том, чтобы воскресить героев прошлого.