Право на проведение соревнований второго эшелона с весны 2013 года делегировано созданной в декабре 2010 года Футбольной национальной лиге. За пять путёвок в первый дивизион вели спор 73 клуба в пяти территориальных зонах, простирающихся на всю страну, и среди них два представителя нашей области - команды Губкина и Старого Оскола.

В упорной борьбе

Счастливыми обладателями желанных пропусков в ФНЛ стали: «Химик» (Дзержинск) - в зоне «Запад»; «Арсенал» (Тула) - «Центр»; «Ангушт» (Назрань) - «Юг»; «Газовик» (Оренбург) - «Урал - Поволжье»; «Луч-Энергия» (Владивосток) - «Восток».

И если «Химик» раньше в российской истории так высоко не забирался, то для «Луча-Энергии» предстоящий турнир будет одиннадцатым, «Газовика» - третьим, «Ангушта» - вторым. А вот «Арсенал» в подэлитном дивизионе был пять лет (последний раз в сезоне 2004 года). С 2007 по 2011 годы туляки играли в ЛФЛ «Черноземье» (третий дивизион). А XXI чемпионат для бывшего полузащитника сборной команды России, обладателя еврокубков Дмитрия Аленичева стал дебютным на посту главного тренера «Арсенала». И с первой попытки команда возвратилась на круги своя. Главная причина взлёта - стабильное финансирование, фундамент, без которого ничего не выиграть. Наряду с местными игроками в команду были приглашены знаменитые игроки Егор Титов, ещё один футболист сборной команды страны Александр Филимонов, поигравший в премьер-лиге форвард Евгений Савин.

Подобный прецедент был

Завершили осенний этап первенства клубы Губкина и Старого Оскола по-разному. Горняки в 19 играх набрали 27 очков: восемь побед, три ничьи, восемь поражений - и непривычное девятое место. У победителя промежуточного финиша - «Арсенала» - было в активе 46 баллов и всего единица в графе «Поражения». У старооскольцев - один выигрыш, два мирных исхода и 16 «баранок». С пятью очками металлурги замкнули таблицу первого этапа. «Металлург-Оскол» из-за финансовых проблем был снят с розыгрыша. Такой участи в 1961 году был удостоен белгородский «Цементник». Только тогда команда была наказана за нарушения финансовой дисциплины и со второго круга снята с соревнований.

Единый коллектив - залог успеха

Ко второму весеннему этапу «Металлург-Оскол» был восстановлен в праве продолжить борьбу теперь уже за выживание, чтобы не исчезнуть с футбольной карты России. С приходом нового главного тренера, воспитанника областного футбола Евгения Репринцева, команда преобразилась и в оставшихся одиннадцати встречах набрала 21 балл: шесть выигрышей, три ничьи, два поражения. Ставка на молодых местных перспективных футболистов и опытных игроков, не покинувших клуб в межсезонье, позволила команде совершить спурт на финишной прямой. Были обыграны «Факел» - 1:0, «Авангард» - 2:1, «Локомотив» (Лиски) - 4:0 и в региональном дерби ФК «Губкин» - 1:0 на его поле. Теперь у горняков преимущество минимальное: пять побед, две ничьи, четыре поражения. А в 25-м туре старооскольцы сыграли вничью - 1:1 в Туле, команда которой последний раз дома разделила очки в 10-м туре с командой Рязани.

Единственной неудачей «Арсенала» стало поражение в первом туре. Обидчик - липецкий «Металлург», - взявший верх со счётом 2:1. Реванш состоялся в заключительном туре. «Арсенал» в Липецке победил с неприличным результатом - 5:1. Отличился Евгений Савин - автор всех забитых мячей (три из них с пенальти), ставший рекордсменом тульского футбола российского периода.

Плохо, но не ужасно

Команда Губкина осенний этап завалила, набрав в 11 встречах всего десять очков: две победы, четыре ничьи, пять поражений. Но и после возвращения отсутствовавшего из-за продолжительной болезни главного тренера Евгения Борзыкина команда в последних шести играх записала на свой счёт пять баллов (один выигрыш, две ничьи, три поражения). В итоге 12-е место - худший сезон за семилетнюю прописку во втором дивизионе. «Металлург-Оскол» - четырнадцатый, как и в дебютном 2008 году. И это в год 90-летия областного футбола!

Немного истории

Напомним статистику команд нашего региона в начале пути в рамках чемпионатов бывшего СССР и новой России. Командам Белгорода после их семилетнего участия в бывшем классе «Б» победы давались нелегко, и в целом футболисты Губкина и Старого Оскола (последние провели на два турнира меньше своих соперников) флагману областного футбола не уступают. Белгородский «Спартак» был вторым в зональных соревнованиях команд бывшего класса «Б», а команды Губкина и Старого Оскола - серебряными и бронзовыми призёрами второго дивизиона в зоне «Центр». И могли оказаться в ФНЛ, но от предложения РФС отказались. А воронежский «Факел», замкнувший квартет сильнейших в зоне «Центр», согласился на повышение в классе. Но инновационный сезон 2011-2012 года в ФНЛ завалил, заняв последнее место. Теперь «Факел» в зоне «Центр» на второй позиции, и если снова получит предложение заполнить нишу в первом дивизионе, с благодарностью его примет.

В июне ФК «Факел» уже заключил контракт с новым главным тренером Владимиром Мухановым, работавшим в течение десяти последних лет в Казахстане, трижды выводившим клубы к золоту и дважды выигрывавшим Кубок страны. В прошлом - бывший форвард, играл за «Факел» и забил 61 мяч в официальных играх.

В первенстве России флагман областного футбола «Салют» с командами Губкина и Старого Оскола встречался только в рамках ФНЛ в сезоне 2011-2012 года и разделил с ними очки поровну: победа, ничья, поражение соответственно (турнир проводился в три круга). Разница забитых и пропущенных мячей не в пользу игроков областного центра - 3:4 и 2:2.