Белгородская губерния была создана 1 марта по старому стилю (13-го по новому) 1727 года указом императрицы Екатерины I. В состав губернии вошли Белгородская, Орловская и Севская провинции с городами Белгород, Брянск, Валуйки, Курск, Обоянь, Орёл, Путивль, Старый Оскол, Чугуев и другими - всего 35 городов с уездами. В пределах губернии оказались территории современных Белгородской, Курской и Орловской областей, а также части Брянской и Тульской областей России с частью Харьковской и Сумской областей Украины.

Создание Белгородской губернии было продиктовано стратегическими соображениями и направлено как на укрепление обороны южных рубежей Российского государства в опасном соседстве Крымского ханства и Турции, так и на экономическое развитие территорий, бывших в XVI-XVII веках ареной ожесточённых боёв. Выбор Белгорода в качестве военно-административной «столицы» был не случайным. Весь предшествующий период он являлся центром Белгородской оборонительной черты и Белгородского разряда (военно-административного округа).

Управление Белгородской губернией было возложено на губернаторов, а входивших в её состав провинций с уездами - на воевод. Первым белгородским губернатором стал князь Трубецкой (1668-1739), в честь которого сейчас названа одна из улиц нашего города. После Трубецкого во главе губернии стояли И.И. Бибиков, Г.И. Шаховский, И.К. Давыдов, В.В. Нарышкин, А.М. Фливерк и другие. Последним был Пётр Семёнович Свистунов (1732-1808), ставший после упразднения Белгородской губернии первым курским губернатором. Он оставил о себе память как о творческом человеке - авторе элегий, трагедий и комедий.

Главными задачами белгородского губернатора были экономические и военные. Губернатор осуществлял надзор за сбором налогов, городским хозяйством и торговлей, назначал и смещал всех должностных лиц. Губернатору были подчинены гарнизоны в городах, он назначал комендантов, осуществлял рекрутские наборы и расквартирование войск. В помощь губернатору была придана губернская канцелярия, а воеводам - аналогичные воеводские (провинциальные) канцелярии. В 1733 году в Белгороде была учреждена полиция в составе 12-ти человек (унтер-офицера, капрала, рядовых и двух канцеляристов). В эти же годы при губернской канцелярии появилась должность губернского прокурора. В 1762-1763 годах в городе существовал монетный двор, где перечеканивали старые медные монеты.

Выбор Белгорода как губернской «столицы» был связан ещё и с тем, что, начиная с 1667 года, он был центром Белгородской митрополии, а позднее - епархии. Деятельность белгородских архиереев наряду с церковными делами включала в себя развитие и укрепление образования в крае. Уже при втором белгородском митрополите Мисаиле (управлял с 1671 по 1684 год) были открыты первые школы. Под 1716 годом упоминается такое учебное заведение в Белгороде - цифирная школа. А в 1721 году трудами белгородского епископа Епифания (Тихорского) по образцу Киевской духовной академии в Белгороде учредили российскую духовную школу, преобразованную позже в Харьковский коллегиум. При архиепископе Петре (Смеличе) в Белгороде, Курске и Старом Осколе были открыты славяно-латинские школы, а белгородская семинария преобразована в гимназию. Особое место среди белгородских архиереев занимает святитель Иоасаф (Горленко), в 1911 году прославленный в лике святых.

В 1766 году в Белгороде случился крупнейший в его истории пожар, после которого были кардинально изменены планировка и внешний облика города. Вместо хаотичных кривых улочек проложили широкие улицы на европейский манер. Вокруг центральной площади было разрешено строить только каменные здания, а на окраинах хоть и деревянные, но на каменном фундаменте. Город постепенно стал приобретать тот характерный для него вид, что дошёл до нас в открытках начала ХХ века.

С присоединением к России Крыма Белгород утратил своё военно-стратегическое значение. В 1779 году губернским центром стал Курск, а Белгород вошёл в состав Курской губернии на правах уездного города. В этом качестве он просуществовал до 1928 года, затем до 1953 года был районным центром Центрально-Чернозёмной области, а далее - Курской области, и только 6 января 1954 года Белгороду возвратили статус административного центра. Как и раньше, современный Белгород - важнейший приграничный город, чьё военное значение сменилось экономическим.

Современные архивы хранят богатейший документальный пласт по истории Белгородской губернии. Основные собрания документов находятся в Москве - в Российском архиве древних актов, где хранится свыше 40 тысяч дел, посвящённых социально-экономической и политической истории Белгородского края в XVIII веке. В государственном архиве Белгородской области документальных источников тоже немало - один только фонд Белгородского городского магистрата за 1762-1809 годы насчитывает 553 дела. Кроме документов магистрата архив хранит фонды Белгородской, Валуйской, Ливенской, Корочанской и Старооскольской нижних расправ, которые разбирали уголовные и гражданские дела государственных крестьян и однодворцев. Фонд Белгородской консистории раскрывает детали церковной жизни губернии, а фонд «Церкви уездов» содержит метрические книги церквей - главные источники при составлении ставших ныне популярными родословных.
Значительное наследие документов по истории нашего края к настоящему времени полностью не обработано и продолжает хранить свои тайны, ожидая исследователей. Тем не менее, работа по изучению истории Белгородской губернии пусть медленно, но идёт. Вышла в свет книга И.Г. Пархоменко «Белгородская губерния». Отдельных вопросов истории Белгородской губернии касались практически все белгородские краеведы: И.Г. Охрименко, А.Н. Крупенков, А.П. Никулов, К.Е. Битюгин, В.В. Овчинников… Церковная сторона жизни губернии отражена в истории Белгородской епархии (авторы протоиерей Олег Кобец, А.Н. и
Н.Ф. Крупенковы). Государственный архив Белгородской области подготовил два издания сборников документов и материалов «Белгородская губерния. 1727-1779 гг.», а к юбилейной дате составлен «Справочник административно-территориального деления Белгородского края. Конец XVI - начало XXI вв». Богатый иллюстративный материал представлен в новом издании А.И. Лимарова и А.И. Ткаченко «Белгород. Век XVI - век XXI».

То, что нам известно о нашем прошлом - только малая часть жизни, которая бурлила здесь столетия назад.