Неравнодушные люди встречаются в жизни, к сожалению, нечасто. Наш постоянный автор, ветеран Великой Отечественной войны, старожил Белгорода Александра Тимофеевна Ларина - из породы неравнодушных граждан. Несколько лет назад, когда в Белгороде начали вырубать каштаны, Александра Тимофеевна встала на защиту этих благородных деревьев, взяла на себя роль их адвоката. Эта история чётко прослеживается по публикациям в нашей газете: «Гравий под каштаном» (28 июля 2009 года), «Каштаны в ошейнике» (24 мая 2010 года). Несмотря на то, что в городе высаживаются новые деревья: берёзы, клёны, остролистные тополя, новые каштаны, А.Т.Ларина убеждена, что большая часть из вырубленных старых деревьев, могла бы ещё цвести и цвести. Позицию А.Т.Лариной поддерживают и другие активисты.
Как ухаживать за деревьями, Александра Тимофеевна знает не понаслышке. Трудовую деятельность она начинала в Вейделевском лесхозе - молодой девушкой принимала участие в посадке «сталинских лесополос» для задержания снега, что обеспечивало хороший урожай зерновых. Вот и сейчас Александра Тимофеевна не может смириться с тем, что работники МУ «Белгородблагоустройство» неправильно, на её взгляд, ухаживают за деревьями, которые начинают болеть и сохнуть. А засохшие каштаны можно безжалостно вырубать, ссылаясь на их возраст и болезни.
С этой точкой зрения не согласны специалисты «Белгородблагоустройства». В официальном ответе на запрос горожан помощник главы администрации Белгорода В.Н.Коваль сообщает: «МУ «Управление «Белгородблагоустройство» ведётся работа по увеличению приствольных кругов каштанов на Гражданском проспекте - от Соборной площади до улицы Вокзальная. В целях защиты деревьев выполнена выборка гравия, поднят бордюр для предотвращения попадания песко-соляной смеси в почву приствольного круга, осуществлена подсыпка чернозёма, внесены минеральные удобрения. Проведена работа по лечению каштанов, поражённых грибковыми заболеваниями, путём инъекций под кору. В декабре прошлого года был осуществлён снос усыхающих каштанов, в настоящее время ведутся работы по выкорчёвыванию пней для последующей подготовки посадочных ям и посадки саженцев на освободившиеся места».
Если верить этому ответу, получается, что каштанам пытаются продлить жизнь. Но неугомонная Александра Тимофеевна не верит бумаге, а верит своим глазам. Она не поленилась и заглянула под корни деревьев, куда, как сказано, «внесены минеральные удобрения». Однако увидела под корнями совсем иное - куски строительного щебня и полиэтиленовую плёнку. Всё это «добро» в качестве вещественного доказательства она принесла в редакцию прошлым летом. И рассказала:
- Каштаны плохо переносят уплотнение верхних слоёв почвы, об этом сказано и в энциклопедии. Нельзя засыпать корни строительным материалом. А что получается у нас? Каштаны поместили в цементный «ошейник». Деревья в городе стали болеть и сохнуть…
Чтобы спилить дерево нужно несколько минут, а чтобы вырастить - требуются годы.