В 2011 году профессиональные футбольные клубы стартовали весной в последний раз, но осенью победители двадцатого первенства так и не были выявлены. Дело в том, что главное его нововведение - перевод оте-чественного футбола на систему «осень-весна». Переходный сезон проходит в три круга. Первые два позади, а третий взял разбег в марте-апреле и финиширует в мае-июне 2012 года. Двадцать первый розыгрыш пройдёт в старом формате в два круга с середины июля по конец ноября 2012 года и с начала марта по 27 мая 2013 года.

Расслабляться нельзя

Команды второго дивизиона зоны «Центр», где представлены сразу три клуба Белгородской области - «Салют», «Губкин» и «Металлург-Оскол», продолжат весенний отрезок первенства 17 апреля и завершат 4 июня. Белгородский «Салют» - промежуточный его победитель. Только бы не растерять отрыв в 9 очков на оставшейся дистанции в девять туров. Перед флагманом областного футбола поставлена задача: возвращение в ФНЛ (бывший первый дивизион) уже в 2012 году, в 2016 году выход в премьер-лигу, а с 2017 по 2020 год нужно закрепиться в ней, играть в евроклубах и бороться за призовые места в чемпионате России. Сложно представить, что «Салют» с его возможностями, постоянной губернаторской поддержкой, подбором игроков и тренеров не выполнит поставленных задач - хотя усилий для этого приложить придётся ещё немало. Добиться поставленных задач нельзя без ввода в строй уже в 2015 году нового стадиона-двадцатитысячника стоимостью в 2,4 миллиарда рублей (действующая южная трибуна стадиона «Салют» находится в аварийном состоянии). Осмотрев ранее харьковский стадион «Металлист», где пройдут игры финального турнира EVRO-2012, Евгений Савченко заметил, что арена в Белгороде будет не такой грандиозной, но вполне современной, вместительной, высокотехнологичной и многофункциональной.

Новый президент «Салюта» Юрий Коврижных, Пётр Потешкин - третий исполнительный директор после ушедшего в 2010 году Виктора Прохорова и главный тренер «Салюта», его бывший игрок и второй тренер Максим Васильев уверены, что футболисты поставленные задачи выполнят с честью. Так считает и воспитанник белгородского футбола Александр Беленов - вратарь краснодарской «Кубани»:

- Надеюсь, в этом году «Салют» выйдет в первый дивизион. Белгород - город футбольный. Однако расслабляться нельзя ни в коем случае. Любая осечка может сказаться на психологическом состоянии игроков.

Спор за путёвку

Теоретически «Салюту» конкуренцию за единственную путёвку в ФНЛ могут составить вечные соперники - куряне, которые не считают борьбу за возвращение наверх проигранной, а также футболисты Старого Оскола и Подольска. Заметим, что «Салют» выездные матчи соперникам проиграл: 0:2, 0:1, 1:2. Футболисты Старого Оскола и Губкина - действующие бронзовые и серебряные призёры. Оба клуба начали сезон ни шатко, ни валко. Но если «Металлургу-Осколу» и его главному наставнику Владимиру Зиничу удалось бурно провести последние 20 игр и с девятой строчки подняться на третью, то их соседи, потеряв 34 очка, опустились на десятое место. Произошла смена наставников - третья по счёту. Александра Саитова, Андрея Репринцева сменил Евгений Борзыкин - главный тренер курского «Авангарда» в 2006-2007 годах.

Своих, как всегда, мало

Последний, пятый, южный сбор «Салюта» в Туапсе определил игроков основного состава команды, а убедительные победы над некогда неудобной для наших футболистов майкопской «Дружбой» - 2:0 и спартаковцами Геленджика - 8:1 настраивают на оптимистический лад и удачный финиш весеннего отрезка первенства страны 2011-2012 года. Команду пополнили шесть новичков, поигравших в командах ФНЛ, второго дивизиона, шебекинской спортивной школы-интерната «Салют». К сожалению, в её рядах по-прежнему мало местных футболистов. За дубль команды будут играть два выпускника спортивной школы-интерната «Салют» - полузащитник Александр Скрыпников и нападающий Александр Носов, с которыми руководством клуба подписан контракт.

В заявке «Салюта» 24 игрока: вратари - Александр Криворучко, Дмитрий Цицилин, Илья Лантратов; защитники - Иван Жирный, Георгий Микадзе, Вадим Старков, Владимир Ридель, Вячеслав Верушкин, Александр Горбатюк, Сергей Бутырин, Дмитрий Тимачёв; полузащитники - Максим Шевченко, Вячеслав Данилин, Денис Ткачук, Илья Калашников, Мирза Алборов, Сергей Кушов, Александр Дутов; нападающие - Амир Бажев, Дмитрий Бурмистров, Денис Киселёв, Владимир Лёвшин, Денис Дёгтев, Александр Марков.

Нынешнее переходное первенство 2011-2012 года для «Салюта» - сорок девятое (лучшие места - 3-е в первенстве РСФСР 1968 года и седьмое в рамках первого дивизиона 2009 года).

В 1960-2012 годах сыграно 1780 матчей: 685 побед, 422 ничьи, 673 поражения. Забито - 2240, пропущен в свои ворота 2231 мяч, в том числе в первом дивизионе (1992, 2006-2010 гг.) проведено 236 игр: 81 выигрыш, 58 ничьих, 97 проигрышей, разница забитых и пропущенных мячей - 269-310.
Если «Салют» станет обладателем пропуска в ФНЛ, то двадцать первое первенство России 2012-2013 года станет для него пятидесятым в рамках бывшего СССР и новой России, это будет хорошим подарком команды предстоящему 70-летию освобождения города воинской славы Белгорода от немецко-фашистских захватчиков.