Если от перекрёстка улиц Конева и Будённого в Белгороде пуститься в путь к Солнечному рынку, не забывая при этом внимательно поглядывать по сторонам, то можно заметить скульптурную композицию, скромно притаившуюся между раскидистым деревом и широкими кустами: трудяга-водопроводчик в перерыве между работой решил выглянуть на свет. Кто он и откуда появился? Рядом ни таблички с пояснениями, ни фамилии автора.

Изучая обстановку

Интернет на запрос «памятник сантехнику в Белгороде» выдаёт тоскливое: «Ваш поиск не дал результатов». Зато внезапно обнаруживается, что наш герой труб - далеко не единственный в своём роде. Скульптурных водопроводчиков в мире насчитывается не меньше десятка, а первый из них появился в Братиславе в 1997 году и любовно зовётся местными жителями «зевакой-наблюдателем». В целом, все они походят друг на друга - выглядывают из люка и зорким взглядом осматривают окрестности. Но есть и исключения - например, скульптурное изображение отдыхающего сантехника в Перми или памятник сантехнику и полицейскому в Брюсселе. Упоминания же о белгородском водопроводчике нет совершенно нигде - возможно, дело в том, что он нередко скрывается за яркими растениями?

– После жары цветы вокруг подсохли, сантехник из-за этого кажется каким-то уставшим, – замечает житель соседнего дома Евгений Состин. – Мне он больше нравится зимой - тогда на каске вырастает белая снежная шапка, и скульптура выглядит намного веселее.

Другой прохожий улыбается, издали замечая хоровод в обнимку с фотоаппаратом вокруг бетонного сантехника:
– О, Сашу снимаете!
– Кого-кого?
– Ну, памятник сантехнику этого района, Саше! Чудесный человек, обслуживает наш 21-ый дом.
- А вы уверены, что это именно он?
– Очень похож, во всяком случае. Но лучше зайдите в управляющую компанию, они-то вам точно скажут.

Вместо медведя

И действительно, ответ на загадку белгородского сантехника находится прямо за его спиной, в управляющей компании «Благострой-С». Её генеральный директор Геннадий Санин рассказывает: скульптура появилась напротив входа в организацию приблизительно в 2006 году.

– В то время мы тесно работали со скульптором-самоучкой Николаем Шевченко. Он часто делал что-нибудь по нашим просьбам - например, на улице Будённого до сих пор можно увидеть созданную им композицию «Деревенский уголок», – говорит Геннадий Алексеевич.

На том месте, где сейчас красуется сантехник, в начале двухтысячных возвышался деревянный медведь. Когда же зверь, поддаваясь пагубному влиянию непогоды и времени, начал терять привлекательный вид, его решили заменить чем-то более долговечным.

– Спросили: Николай Фёдорович, сможешь сделать скульптуру из бетона? Он ответил, мол, да, только дайте идею. С этим всё решилось быстро: такую картину - человека с торчащей из люка головой - тогда можно было увидеть довольно часто. На этом образе и решили остановиться.

Вскоре Шевченко вылепил два маленьких эскиза и принёс их в компанию на обсуждение.

– Один был очень вальяжный, с сигаретой, какой-то даже хулиганистый. Мы подумали и решили остановиться на втором варианте, более строгом, – вспоминает Санин. – Николай Фёдорович говорит: давайте мне кого-нибудь из ваших работников, по нему вылеплю! Стали разговаривать с нашими слесарями-сантехниками, но они все отказались. Поэтому Шевченко сделал скульптуру с себя.

- А нам местные сказали, что это вылитый сантехник Александр…
– Ни в коем случае. Он и работает у нас не так уж давно, – отрезает гендиректор.

Сейчас скульптуру периодически красят, чтобы поддерживать в форме. Изредка её облепляет местная детвора - когда становится слишком скучно ждать автобуса. Жители района улыбаются, проходя мимо. Для них на самом деле не так и важно, кто именно изображён в бетоне - Александр ли, Николай Фёдорович или и вовсе какой-нибудь неведомый Иван Иванов. В любом случае, он - часть их жизни. Полноправный житель города. И никак иначе.