Первые матчи play-off волейбольной Лиги чемпионов сложились по-разному для двух российских клубов. "Зенит" всухую разгромил в Словении "Блед", а "Локомотив-Белогорье" в трех сетах уступил в Италии "Кунео". Впрочем, благодаря новому регламенту главного еврокубка белгородцы, несмотря на поражение, также сохраняют вполне реальные шансы пройти в четвертьфинал.

Матч в Словении получился, может быть, самым скучным среди всех, что были сыграны в среду вечером в рамках 1/8 финала Лиги чемпионов. Лучший клуб России считался явным фаворитом пары, в которой ему достался соперник, не относящийся к грандам континентального волейбола, и свой статус легко подтвердил. Наставник "Бледа" Игор Колакович, специалист с колоссальным опытом работы, признавался после окончания матча, что рассчитывал на то, что "Зенит" проявит традиционную, по его мнению, слабость российских команд — неумение сохранять концентрацию на протяжении всей встречи.

Но его прогноз не сбылся — и "Зенит" с его "глубоким" составом, словно мощный отбойный молоток, крушил хлипкую словенскую защиту на протяжении всех трех сетов. И шансов хоть чуть-чуть изменить ситуацию в лучшую для него сторону у "Бледа" не просматривалось никаких. Не помогла даже солидная по волейбольным меркам аудитория в семь с лишним тысяч болельщиков, которой немножко опасался перед матчем главный тренер "Зенита" Владимир Алекно. Компенсировать слишком очевидную разницу в классе хозяевам было нечем. И нет никаких сомнений, что в ответной встрече в Казани через неделю "Зенит" своего не упустит.

Оппонент покрепче достанется ему в следующем раунде. Правда, если два дня назад было мало сомнений, что им станет один из основных фаворитов Лиги — польская "Скра", то после завершения игрового дня их заметно прибавилось. Дело в том, что бельгийский "Кнак", казавшийся довольно легкой для нее добычей, выиграл первый матч на своей площадке — 3:1.

Для "Локомотива-Белогорья" первая встреча 1/8 финала сложилась совершенно иначе, чем для "Зенита". Впрочем, то, что в Италии он будет испытывать проблемы, предсказать было несложно. Белгородцы сейчас переживают некоторый спад и в российском первенстве. А в соперники им достался клуб, с которым, пожалуй, на такой стадии встречаться не хотелось бы никому. Явно выше "Кунео" из зарубежных команд в этом розыгрыше котируется разве что другой представитель Италии — "Трентино", ставший хозяином "Финала четырех" и получивший право выступить в нем без отбора через play-off.

Хозяева в среду пережили несколько неприятных минут в стартовом сете. В нем борьба шла до самого конца, и "Кунео" добился минимального перевеса — в два очка. Но вот дальше он уже превосходил "Локомотив" по большинству наиболее важных игровых параметров — скажем, по эффективности атак. У белгородцев она была мизерной, в то время как волейболисты итальянского клуба грубых ошибок, по крайней мере, в решающие моменты избегали.

Победа "Кунео" была чрезвычайно убедительной. Однако его тренер Альберто Джулиани нисколько не кривил душой, когда сказал о том, что "праздновать выход в четвертьфинал еще рано".

Интригу в паре сохраняют правила Лиги чемпионов. Волейбольные федерации вообще горазды на всякие выдумки, касающиеся критериев определения победителя. С нынешнего сезона в главном еврокубке действует довольно специфический регламент. Превосходство в выигранных сетах или мячах по итогам двух матчей не играет никакой роли. Если клубы обмениваются победами с любым счетом, то лучшего выявляет дополнительная партия — так называемый экстра-сет — до 15 очков. Иными словами, реванш в Белгороде вполне возможен.

В четвертьфинале сильнейший клуб из этой пары встретится с сильнейшим в противостоянии французского "Тура" и третьего российского участника Лиги чемпионов — московского "Динамо". Их первый матч состоялся вчера поздно вечером во Франции.