Весной Ёжик впервые услышал о море от Перелётного Гуся.
- Когда летишь из дальних стран, особенно тяжело преодолеть море, - важно рассказывал Гусь, - ведь в море негде остановиться и отдохнуть!
- Какое море?- удивился Ёжик, который случайно пробегал мимо, собирая жучков. - Расскажи ещё про море, Гусь, пожалуйста!

- Мне некогда, - ответил гордый Гусь и уплыл на середину озера.
Ёжик огорчился. «У кого же я спрошу о море?» - подумал он и побежал к своему другу Зайцу. Заяц жил весело и беспечно, день-деньской барабанил лапками по еловому пню или бегал к фермерскому полю лакомиться капустой.
- Заяц, - закричал Ёжик,- что такое море?

- Ой, - Заяц перестал барабанить по пню. - Ты напугал меня, Ёжик. Море - это не пень и не капуста с морковкой, а значит, какая-нибудь чепуха.
Ёжик пошёл дальше. На большой поляне он остановился и посмотрел в небо, где летали ласточки, которые наверняка видели море. Он стоял долго-долго и грустно смотрел на них, пока его не окликнула Лесная Фея.

- Что с тобой, маленький Ёжик, отчего ты такой печальный? - спросила она.
- Я хочу увидеть море, - сказал Ёжик и вздохнул.
- Всего-то? - улыбнулась Фея. - Пойдём со мной!

Все звери послушны Лесным Феям, и Ёжик побежал за ней следом. В своём домике Фея включила большой цветной телевизор. Очарованный Ёжик смотрел на синее пространство воды, на котором не росли деревья и не было полян, не бегали зай-цы и не рыскали волки. Только странные белые птицы с острыми крыльями летали высоко в небе, таком же синем, как и море.

- Ну что, - спросила Фея, - тебе понравилось море?
- Очень, - тихо ответил Ёжик. - Добрая Лесная Фея, я хочу жить возле прекрасного моря. Пожалуйста, сделай так, чтобы я там оказался!
- Нет, маленький Ёжик, - ответила Фея. - Сила моих чар заканчивается на опушке леса. Но ты сам можешь добраться к морю, если очень-очень захочешь. Иди к людям, у них есть длинный поезд, на котором нужно ехать к морю два дня и две ночи.

Ёжик поблагодарил Фею и тут же побежал из леса на станцию, где стоял поезд. Что только не пережил Ёжик, пока добирался! В вагоне его поймала проводница и хотела выбросить в окно, но все дети так дружно заплакали, что Ёжика пришлось оставить. Всю дорогу дети трогали его колючки, катали по полу, кормили яблоками, сосисками и яичной скорлупой.

Поезд приехал поздно вечером, Ёжик осторожно выбрался из вагона и принюхался. Вокруг пахло бензином, жареным мясом, сладкими грушами и ещё чем-то незнакомым. Он побежал туда, откуда пахло сильнее всего, и скоро оказался в порту, на причале.

Вдруг мимо него пробежала большая чёрная крыса. За ней другая и третья. «Интересно, откуда они бегут?» - подумал Ёжик и огляделся. В тусклом свете фонарей он увидел огромный корабль, плавно покачивающийся у причала. Крысы бежали оттуда. Ёжик их очень не любил. Он быстро взбежал по трапу на палубу и крикнул крысам:
- Эй, куда это вы бежите? Ну-ка, давайте драться!
- Некогда, - пропищали крысы, - этот корабль скоро утонет. Нам надо спасаться.

Но Ёжик отважно бросился на ближайшую крысу. Та никогда ещё не видела ёжиков и от страха подпрыгнула так высоко вверх, что задела корабельный колокол. «Что случилось?» - встревожился вахтенный и закричал: «Свистать всех наверх!». Зажёгся яркий свет, прибежали матросы и увидели пугливую крысу, которая пряталась в углу, и отважного Ёжика, собиравшегося снова её атаковать.

- Ага, крыса на палубе - значит, в трюме течь, - сказал боцман. - Надо заделать пробоину. Но откуда здесь взялся ёжик?
- Мы отчаливаем завтра. И с течью в трюме мы бы далеко не уплыли, - сказал капитан.- Этот ёжик спас корабль, вовремя поднял тревогу.
- Давайте оставим его у нас! - наперебой закричали матросы.- Пусть живёт вместе с учёными!

Так Ёжик стал моряком на научном корабле. Утром он вышел на палубу и наконец-то увидел море. Голубые волны с белыми гребнями скользили мимо, и острокрылые птицы летали над головой, и солнце ярко светило в небе. «Правильно сказала Лесная Фея, - улыбаясь, подумал Ёжик. - Если захотеть чего-нибудь очень сильно и не отступать на полпути, тогда желание обязательно исполнится без всякого колдовства».