Здесь, у мемориала Славы, захоронены останки 39 воинов, погибших летом 1942 года.
Более тридцати лет работает в Старом Осколе региональная общественная организация «Поиск», в которую входят бывшие солдаты и офицеры, рабочая молодёжь, студенты. Ежегодно они выезжают в экспедиции по разным районам Белгородчины и соседних областей, где ведут раскопки в местах боевых сражений. Руководитель клуба И.И.Андреев рассказал, что за последние годы ими обнаружено более двух тысяч останков солдат и командиров, сражавшихся в Осколье, сотни единиц оружия и военной амуниции. Прах погибших перезахоронен на братском кладбище мемориала Славы у Атаманского леса.
- Нередки случаи, когда из захоронения извлекаются специальные медальоны, - пояснил Иван Иванович. - Это помогает установить имя погибшего воина, сообщить о нём родственникам. Ребята из объединения «Поиск» вернули имена сотням безвестных героев той далёкой войны. Весной нынешнего года поисковики занимались раскопками у села Нижнечуфичёво Старооскольского городского округа. По информации городского краеведческого музея, летом 1942 года в этих местах вели ожесточённые бои с фашистами выходившие из окружения 7-я мотострелковая дивизия НКВД и 297-я стрелковая дивизия.
Особенно большие потери были во время форсирования речки Чуфичка, где отступающие колонны попали под бомбёжку немецкой авиации. Погибших хоронили на берегу в окопах. Эти сведения помогли сравнительно быстро найти захоронения, из которых извлекли останки 39 воинов, оружие, предметы солдатского быта. Также обнаружены пять так называемых «смертных медальонов». Находящиеся там записки, по словам И.И.Андреева, направлены на экспертизу в Москву, где специалистам, возможно, удастся прочесть имена погибших героев.
У мемориала Славы в Атаманском лесу собрались сотни старооскольцев, чтобы помянуть павших на поле брани солдат и офицеров. Траурную церемонию перезахоронения 39 воинов открыл глава Старооскольского городского округа П.Е.Шишкин. Он призвал молодёжь не забывать, какой ценой завоёвана Победа. Депутат Государственной Думы С.В.Муравленко отметил в своём выступлении, что в последнее время предпринимаются попытки перекроить историю Великой Отечественной войны, принизить вклад советского народа в Победу над фашизмом. Этому нужно давать решительный отпор.
Здесь же на братском кладбище состоялось отпевание погибших воинов, которое провёл благочинный первого Старооскольского округа протоиерей Алексей Зорин. В момент погребения над могилой прозвучал траурный салют.