Белгородские организаторы турнира выбрали оптимальный для закалки нашей молодой команды формат - матчи только с сильными соперниками. В гости в Белгород приехали вице-чемпион прошлого первенства воскресенский "Химик", четвёртая команда чемпионата - ХК "Дмитров" и базовый клуб хоккейной сборной Украины - киевский "Сокол".

Закалка удалась - и ХК "Белгород", и белгородских болельщиков бросало то в холод, то в жар. Наши хоккеисты в этом году, за неделю до старта "Кубка Белогорья", уже выиграли подобный турнир - "Кубок Дизеля" в Пензе. Тем шокирующее оказался результат первого матча - ХК "Белгород" был разгромлен ХК "Дмитров" со счётом - 1:10.

Кошмар начался уже на 14-й секунде, когда дмитровец Ершов неожиданно легко отправил шайбу в верхний угол белгородских ворот. А ещё через минуту Золотов, выкатившись один на один с вратарём белгородцев Шамыгиным, счёт увеличил. Белгородцы в первом периоде сумели наладить контригру, однако переломного гола не забили, а в самом конце периода после броска Остроушко пропустили и третий гол.

По большому счёту противостояние в этом матче закончилось на 34-й минуте, когда дмитровцы, реализовав численное большинство в два игрока, окончательно похоронили возникшую было после гола белгородца Буханко надежду ХК "Белгород" всё-таки "зацепиться" за этот матч. Счёт стал 5:1, и дальше четвёртая команда прошлого чемпионата методично добивала шестую.

Однако крест на нашей команде ставить было рано. Уже во втором матче ХК "Белгород" смог смыть позор поражения и в напряжённейшем поединке одолел киевский "Сокол". Киевляне первыми открыли счёт - на тринадцатой минуте. Но тринадцать удалений подряд, заработанных гостями после того как белгородцы сравняли счёт, позволили нашей команде окончательно перехватить инициативу в матче и красиво, по-мужски победить - 3:1.

После поражения воскресенского "Химика" от триумфатора первого дня "Дмитрова" со счётом 1:3 и ничьей в матче "Дмитров"-"Сокол" турнирная ситуация в последний день группового турнира сложилась таким образом, что белгородцы, несмотря на шок первого дня, вполне могли выйти в финал и побороться за первое место. Правда, для этого в последнем матче группового турнира необходимо было одолеть воскресенцев.

Если бы наши хоккеисты реализовали все те моменты, что создали у ворот подмосковной команды, то они совершенно спокойно получили бы возможность уже в финале взять реванш у дмитровцев. Но неодолимой преградой на этом пути для белгородцев стал признанный лучшим вратарём "Кубка Белогорья" вратарь воскресенцев Васильев. "Не забиваешь ты - забивают тебе" - гласит спортивная мудрость, и в самом конце матча "Химик" свой шанс не упустил - 0:1. Белгородцы взяли тайм-аут, сняли вратаря, бросились на отчаянный штурм, несколько раз были близки к успеху, почти занесли шайбу в ворота воскресенцев. Но резиновый диск в это день в ворота Васильева упрямо идти не желал. Счёт не изменился, и в финал "Кубка Белогорья" вышли две подмосковные команды - "Химик" и "Дмитров".

Сценарий финала поначалу был похож на матч "Дмитров"-"Белгород". Дмитровцы в начале второго периода выигрывали уже 4:0. Но в ворота "Химика" стал Васильев, и всё перевернулось: к середине третьего периода воскресенцы отыграли три шайбы из четырёх и были близки к тому, чтобы окончательно догнать географических соседей. Развязка наступила за сорок секунд до конца встречи - хоккеистам из Дмитрова удалась решающая разящая контратака - 5:3, и "Кубок Белогорья" уехал в небольшой подмосковный город - ровесник Москвы.

Тем не менее, хоккей, показанный ХК "Белгород" (просто восставшим из пепла по ходу турнира), настраивает на оптимистический лад: обновившаяся почти на две трети молодая команда обладает крепким мужским характером и умеет сохранять собственный игровой почерк даже в поединках с сильнейшими клубами лиги.

Игорь ВЛАДИМИРОВ.