Белгородская Пушкиниана начала активно развиваться и получать новые направления с возникновением Пушкинской библиотеки-музея. Научные темы стали включаться в перспективный план работы сотрудников, появились новые материалы о предках А.С.Пушкина, служивших на Белгородчине в XVI-XVII вв., выявлены имена современников поэта, жизненные пути которых пересекались с нашим краем. Дальнейшее развитие получили темы о наших земляках, которые посвящали своё творчество великому поэту.

И вот, во время работы над экспозицией "Пушкин и Белгородчина" стало известно о новом знакомом А.С.Пушкина, которого можно причислить к белгородцам. Это отец Геннадий, (1766 - 1 мая 1848 гг., Святогорский монастырь, Опочецкий уезд, Псковская губерния) - игумен, затем архимандрит, настоятель Святогорского монастыря с 1827 по 1848 годы. Понимая важность сведений, обнаруженных в статье Н.С.Новикова, - писателя и краеведа из Великих Лук и опубликованных в Пушкинской энциклопедии "Михайловское", материалы приводятся почти полностью. Что же известно об архимандрите Геннадии и как его имя связано с нашим краем? В "Описании Успенского Святогорского монастыря Псковской епархии" 1899 г. игумена Иоанна можно найти сведения об отце Геннадии: "поступил сюда из иеромонахов Псковского архиерейского дома..."; "по рассказам старожилок, происходил из хохлов". Далее из "Описания" становится известно, что "Геннадий в семинарии не обучался, из м. россиян, священнический сын, был диаконом, по вдовству поступил в искус в Белгородский архиерейский дом. В 1821 г. рукоположен в Крестовского иеромонаха, в 1825 г. определён казначеем и ризничим. По увольнении из Курской епархии принят в Псковскую в число братства архиерейского дома на духовническую вакансию". Диакон Геннадий был пострижен в монахи в Белгородской архиерейской домовой церкви в 1819 г. епископом Евгением (Казанцевым), которого в 1822 г. назначили архиепископом Псковским. Владыка Евгений прослужил в Псковской епархии почти четыре года и, уезжая на новое место службы в Тобольскую епархию, позаботился о дальнейшей судьбе своего подопечного. Архиепископ Астраханский Мефодий, сменивший Евгения (Казанцева), назначил Геннадия настоятелем Святогорской обители. Игумен Геннадий с первых же дней службы оправдал доверие своего высокого покровителя. Благочинный над монастырями архимандрит в рапорте Псковской духовной консистории указывал: "Братья и послушники приличное и опрятное одеяние имеют. Ни ханжества, ни суеверия, ни вольномыслия, ни буянства, ни глумления, ни кощунства не проявляют. Между собой живут братолюбиво и мирно". Несмотря на строгость отца Геннадия, его уважали и насельники, и начальство. В отчётах Псковской духовной консистории о поведении настоятеля проверяющий записал: "Добр, честен, к послушанию способен". Игумен Иоанн в "Описании" приводит рассказ старожилов о Геннадии: "Он... одевался в простой овчинный полушубок, сам работал вместе с братиею, был всеми любим и был настоятелем дельным". В 1833 г. за приведение в наилучшее состояние Святогорского монастыря и введение отличного порядка игумен Геннадий был возведён в сан архимандрита. Особое усердие настоятель проявил в строительстве. При нём были заново выстроены храм Святителя Николая, настоятельский дом, каменные кельи, каменная на извести ограда вокруг обители с деревянною крышею. В рапорте консистории отец Геннадий докладывал: "Для возобновления иконостаса собрано 12400 рублей 12 копеек". Эти средства пошли на украшение чудотворных икон Божией Матери "Одигитрия" и "Умиление" золотом, серебром, алмазами, жемчугом и другими драгоценными камнями. Умело и расчётливо вёл архимандрит Геннадий хозяйственные дела. Приобретал необходимые для обители земли, пустоши, с выгодой заключал сделки с соседями. В отчёте консистории за 1843 г. настоятель писал: "Водная мучная мельница о двух поставах, стоящая от монастыря в двух верстах, отдана с дозволения начальства в оброчное 10-летнее содержание помещице Осиповой по 15 рублей серебром в годах". Архимандрит Геннадий возглавлял Святогорский монастырь 21 год, "многое в нём улучшил". Его уважали и любили насельники монастыря, соседи-помещики, крестьяне, духовенство. Псковские архиереи Евгений (Казанцев), Мефодий, Нафанаил высоко ценили его плодотворную деятельность, о чём свидетельствуют записи в монастырских документах. После похорон Геннадия минуло почти полвека, и на его могиле "усердием архимандрита Николая с братией" установлен мраморный памятник с надписью: "Здесь покоится тело незабвенного строителя Святогорского монастыря архимандрита Геннадия". Памятник, как и многие другие, был снесён в 1920-е годы. "Сегодня о захоронении "незабвенного строителя напоминает каменный крест у правой аспиды алтаря". А как архимандрит Геннадий познакомился с семьёй А.С.Пушкина? Это произошло летом 1828 года, когда Геннадий только начал служить в Святых Горах. Пушкины со своими гостями (поэт в это время был на Кавказе) ходили пешком из Михайловского в монастырь и, как было принято, подошли под благословение нового настоятеля. В конце августа 1834 г. мать поэта писала дочери Ольге по поводу рождения внука: "Я дала обет тотчас же пойти пешком в Святые Горы, дабы воздать благодарность Святой Деве и нашему Спасителю за твоё счастливое разрешение". В этом же году архимандрит Геннадий записал в "Объездном журнале" о дарах монастырю, поступивших в ноябре: "Подано сие от опочецкой помещицы села Михайловского госпожи Пушкиной пелена... вышитая шерстяной разноцветной пряжею разными цветами. На ней посереди вышито пять крестов, оной же пряжею вышита кайма, в каймах кресты мелкие, подложенные коленкором...". Подарок обители - пелена - предназначена для покрытия на престоле Священных Даров по окончании богослужения. Посещение монастыря матерью поэта в августе 1834 г. было последним. В Михайловское она из-за болезни более не приезжала. Надежда Осиповна Пушкина скончалась в Петербурге в марте 1836 г.: "умерла чахоткою, 59 лет...". Все хлопоты по её похоронам взял на себя А.С.Пушкин. По прошению поэта ему было дозволено перевезти тело матери в Святогорский монастырь. По указу Псковской духовной консистории погребение на родовом кладбище совершил архимандрит Геннадий с братией. В литературе о Пушкине указывается без ссылок на источники, что на похоронах матери поэт "откупил место для себя", "внёс в монастырскую кассу за место на кладбище 10 рублей". Подтверждения этих сообщений в документах архива не обнаружены. В "ордере" архиепископа Нафанаила архимандриту Святогорского монастыря Геннадию указывается, что "по просьбе вдовы... Александра Сергеевича Пушкина разрешено перевезти тело... в монастырь Святой Горы для предания там земле согласно желанию покойного". В литературе приводится свидетельство Екатерины Ивановны Фок, урождённой Осиповой, о погребении поэта: "Рано утром внесли ящик в церковь и после заупокойной обедни всем монастырским клиром с настоятелем, архимандритом, столетним стариком Геннадием во главе похоронили Александра Сергеевича...". Это произошло 6 февраля на рассвете. Младшей из тригорских "муз", очевидицу печальных событий Екатерине, в этот год исполнилось 14 лет. Возраст настоятеля она намного завысила - по ведомостям о настоятелях монастырей Геннадию было 70 лет. В Псковском областном архиве хранится ценное свидетельство архимандрита Геннадия о посещении Святогорского монастыря вдовой поэта Натальей Николаевной Пушкиной. В реестре за 1839 г. о прибывших в ризницу церковных вещах записано: "Оные ризы, епитрахиль и стихиры, поданы от жены-вдовы Александра Сергеевича Пушкина". Далее приводится подробное описание подаренных вещей: "Одна риза парчи золотой по зелёному бархату цветы с коронами, на них крест и звезда, серебром вышитые, оплечье и надподольник обложены гисом серебряным, подложены алым карном. К оным ризам одна епитрахиль таковой же парчи, на ней три креста, вышитые серебром, оплеты и подольник, и нарукавницы обложены серебряным гисом...". Щедрые дары искусной рукодельницы Натальи Николаевны предназначались для облачения священнослужителей во время богослужения и выполнены были со знанием церковных правил. Известно, что жена Пушкина была глубоковерующей христианкой и не раз посещала Святогорский монастырь. Архимандрит Геннадий многие годы общался с семьёй Пушкиных, с самим поэтом и достоин памяти белгородцев.