Напомню, что шесть лет назад, 7 мая 2007 года, в Кремле Президент России Владимир Путин вручил главам администраций Белгорода, Курска и Орла грамоты о присвоении этим городам почётного звания «Город воинской славы». «Каждый из этих городов вписал в героическую летопись нашей Родины страницы своей собственной воинской славы», - заявил тогда Владимир Путин.

Открывая торжественный митинг, мэр Белгорода Сергей Боженов поздравил ветеранов и всех жителей города с официальным днём рождения главного памятника областного центра.

Губернатор области Евгений Савченко подчеркнул, что величественный монумент, установленный в сердце Белгорода, на Соборной площади, является главным символом нашего легендарного города-воина, олицетворением его богатейшей ратной истории, мужества и стойкости многих поколений его жителей. А открытие памятной стелы знаменует начало праздничных мероприятий в честь важнейших юбилейных дат: 70-летия освобождения Белгорода и Белгородчины от немецко-фашистских захватчиков и 70-летия победы на Огненной дуге.

Евгений Савченко обратился к героической летописи Белгорода, призвав ещё раз осмыслить ратные свершения жителей нашего города во имя свободы и независимости Отечества.

- Основанный как крепость в 1596 году, Белгород нёс нелёгкую службу по защите южных границ государства Российского от грабительских набегов крымских татар, - сказал губернатор. - В XVII веке город-крепость стал административным центром всей Белгородской оборонительной черты. Мы не можем не вспомнить сегодня ратные заслуги знаменитого Белгородского полка, который вписал немало легендарных страниц в военную историю России, сыграл решающую роль в разгроме польско-литовских войск в 1654-1667 годах, храбро сражался на берегах Балтики, отличился доблестью и мужеством своих воинов в Полтавской битве в 1709 году, в обороне Севастополя, в Крымской войне 1853-1856 годов, в ходе русско-турецкой войны в 1877-1878 годах.

В период Великой Отечественной войны Белгород с честью продолжил свои многовековые воинские традиции. С началом войны в городе были созданы истребительный батальон и народное ополчение, сформирована 299-я стрелковая дивизия, которая прошла славный путь, защищая Тулу, сражаясь под Сталинградом, освобождая Украину. В период оккупации в лесах под Белгородом действовал партизанский отряд, оказывая сопротивление фашистским захватчикам. Летом 1943 года город стал местом ожесточённых боёв. В честь его долгожданного освобождения, в знак благодарности его доблестным защитникам 5 августа в Москве был дан первый в истории Великой Отечественной войны салют. Мы, белгородцы, искренне гордимся своим легендарным городом - городом первого салюта, городом воинской славы, приумножая ратные и трудовые свершения многих поколений жителей Белгорода и всей Белгородчины.

- Стела воинской славы, которую мы сегодня открываем, которая напоминает нам о почётном звании Белгорода, я уверен, должна стать для каждого белгородца высочайшим духовным ориентиром, нравственным маяком в жизни, труде, в служении своей малой родине и России, - подчеркнул Евгений Савченко и пожелал всем жителям областного центра быть достойными великого звания «Город воинской
славы»!

Ветеран Великой Отечественной войны, участник битвы на Курской дуге Абрам Львович Ехилевский в 2007 году в составе делегации Белгорода присутствовал на торжественной церемонии в Кремле по случаю вручения областному центру почётной грамоты «Город воинской славы». Вчера он участвовал в митинге, посвящённом открытию стелы.

- Для нашей молодёжи эта стела символизирует мужество, стойкость, героизм наших воинов и тружеников тыла. Очень важно, чтобы и подрастающее, и грядущие поколения всегда чтили память наших воинов, которые отдали за них свои жизни, - сказал ветеран.

Губернатор области Евгений Савченко, председатель областной Думы Иван Кулабухов, мэр Белгорода Сергей Боженов, главный федеральный инспектор в Белгородской области Александр Закоржевский, председатель Совета депутатов Белгорода Евгений Егоров и жители областного центра, которые пришли в этот день на площадь, возложили цветы к подножию памятной стелы. Она, кстати, представляет собой колонну дорического ордера. Венчает её герб Российской Федерации. На передней её части - картуш с текстом указа Президента РФ о присвоении городу высокого звания. На обратной стороне - картуш с изображением герба города. По углам площади установлены скульптурные барельефы, рассказывающие о тех событиях, за которые городу и присвоено почётное звание.