В чемпионате России по гиревому спорту, завершившемся в конце января в городе Балабаново Калужской области, принимали участие четверо воспитанников новооскольского тренера Ю.Г.Фиронова. Трое из них стали призёрами первенства страны, собрав урожай медалей всех достоинств. Наиболее острой конкуренция оказалась у юношей в весовой категории свыше 70 кг. Новоосколец Константин Сайбель выступил достойно, превысив свой личный рекорд в длинном цикле с гирей весом 24 кг. Его восьмое место можно оценить как несомненный успех. Виталий Белов, заявленный в категории до 70 кг, перед самым отъездом вдруг обнаружил, что весит больше положенного. "Худеть" парню пришлось непосредственно в поезде. Пока его товарищи угощались всем, чем их снабдили в дорогу заботливые мамы и бабушки, Виталий мужественно глотал стакан за стаканом жидкий чай с лимоном, и перед выступлением его буквально шатало от слабости. В этих условиях рассчитывать на высокий результат было сложно, тем более что юноша впервые принимал участие в соревнованиях столь высокого уровня. Но Виталий отработал через "не могу", превысил своё личное достижение и стал "бронзовым" призером чемпионата страны. Неплохо для дебюта! "Серебро" Марины Нужных в весовой категории до 55 кг, напротив, следует расценивать как локальную неудачу. Младшая сестра известной нашей спортсменки, чемпионки мира и Европы Людмилы Нужных, выступала в ранге фаворита и вполне могла рассчитывать на победу. Но, видимо, "перегорела", ожидая выхода на помост, или не справилась с волнением. В итоге показала далеко не самый лучший результат в рывке с гирей весом 16 кг и оказалась лишь второй. На "золото" в весовой категории до 60 кг реально претендовали наша Маргарита Фиронова и спортсменка из традиционно сильной команды Бурятского автономного округа. Другие девушки показали откровенно слабые результаты и в их спор вмешаться не смогли. На помост Маргарита и ее соперница вышли одновременно, и упражнение выполняли синхронно, подъём за подъёмом. Когда силы иссякли окончательно у обеих, Ю.Г.Фиронов что-то крикнул своей подопечной с тренерской скамейки. Свой 140-й подъем выполнила бурятская спортсменка и... не выдержала, бросила гирю. А Маргарита в одиночестве продолжала выполнять упражнение. Весь зал поднялся, аплодируя ей, и хором считал подъёмы:145, 146,147... Журналисты не преминули поинтересоваться у Ю.Г.Фиронова: что именно он пытался подсказать дочери во время выступления? - Я крикнул ей: "Переупрямь", - ответил счастливый папа новой чемпионки России. "Упрямая" Маргарита будет представлять нашу страну и область на чемпионате Европы по гиревому спорту, который пройдёт в конце мая в Литве.