Последнее, четвёртое турне "Салюта" в Краснодар и Новороссийск пришлось за два шага до промежуточного финиша. Если ФК "Чита" и столичного "МВД России" наши футболисты обыграли и набрали максимум очков - шесть, то из трёх оставшихся игр по одному, а всего было девять поединков - два выигрыша, три ничьи и четыре поражения.

В Краснодаре "Салют-Энергия" играл против дебютанта первого дивизиона без дисквалифицированных капитана Сергея Кушова и полузащитника Валерия Коробкина. И проиграл по делу. Голы пропустили во втором тайме. Отличился бразильский легионер Любомир Рикарду - автор первого мяча и соавтор второго. В итоге - 2:0. Это первая домашняя победа дебютанта в рамках первого дивизиона в родных стенах. Любая серия имеет свойство когда-то заканчиваться. Плохо, что она пришлась на команду Белгорода, которой не хватило самоотдачи, хладнокровия и игровой дисциплины.

Тяжело, а порой жёстко прошла игра в Новороссийске, ФК которого оказался на дне турнирной таблицы, и с новым наставником ведёт борьбу за выживание. Напомним, что в аналогичной ситуации в минувшем сезоне оказался и наш "Салют", набрав первое очко лишь в пятом туре, сыграв вничью (0:0) с "Черноморцем", возвратившимся в первый эшелон. И во втором круге в Новороссийске наша команда сумела забить сопернику единственный мяч, помня, что победа - лучшее лекарство.

На этот раз ничья - 1:1. Но с каким трудом она досталась "Салюту" - два удаления с поля Валерия Коробкина и другого игрока середины поля Максима Шевченко. Оставшись в меньшинстве, гости не дрогнули, а защитник Сергей Тонких сравнял результат, забив свой первый мяч в нынешнем первенстве. Надо отдать должное нашим игрокам. Сражались они до самой финальной сирены достойно, если хотите - мужественно.

Заметим, что в восьми поединках тура гости проиграли половину, а другую половину сыграли вничью. И среди них "Алания" (Владикавказ), подписавшая мир в Новотроицке - 2:2, потеряв два очка и жёлтую майку лидера, а во второй раз её надел "Анжи" (Махачкала), обыграв дома - 2:0 - "Луч-Энергию" из Владивостока.

Турнирную таблицу возглавляет квартет: "Анжи", "Алания", "Шинник" (Ярославль) и "Сибирь" (Новосибирск) - 36, 35, 32 и 31 очко. Все команды сыграли по 17 матчей.

У "Салюта" по-прежнему восьмая строка и 24 очка (шесть выигрышей, столько же ничьих, пять поражений, разница забитых и пропущенных мячей - 19:17).

Две заключительные игры первого круга "Салют" проводит на своём стадионе - 6 и 9 июля. Соперники - единоличный лидер чемпионата "Анжи" (Махачкала) и дебютант "Волгарь-Газпром-2" (Астрахань), сыгравший вничью в последнем туре со "СКА-Энергия" (Хабаровск) - 0:0 и поднявшийся на спасительное 15-е место. Замыкают таблицу первенства "Металлург" (Липецк) и "Черноморец" (Новороссийск), набравшие по 15 очков.