Клубам второго эшелона зоны «Центр», продолжа-ющих борьбу за путёвку в ФНЛ (бывший первый дивизион), осталось пройти девять решающих туров из тридцати девяти, предусмотренных календарём игр инновационного переходного сезона (завершится 4 июня). Чемпионат и первенство XXI розыгрыша 2012-2013 года элиты и ФНЛ пройдут одновременно: первая часть с 22 июля по 13 декабря, вторая - с 10 марта по 19 мая.

12 апреля на центральном стадионе Белгорода прошла традиционная встреча болельщиков с игроками, тренерским штабом и руководством ФК «Салют». В ней участвовали: заместитель председателя правительства области - начальник департамента образования культуры и молодёжной политики Юрий Коврижных, он же - президент ФК «Салют»; начальник областного управления физкультуры и спорта Олег Сердюков; исполнительный директор ФК «Салют», начальник команды Пётр Потешкин; главный тренер команды Максим Васильев. Они и капитан команды Амир Бажев заверили болельщиков, что с поставленной губернатором области Евгением Савченко задачей возвращения в ФНЛ «Салют» справится. Для её решения имеются все условия: достаточное финансирование, хороший состав игроков и опытные тренеры.

17 апреля «Салют» на своём поле в командной игре 31-го тура принимал футболистов клуба «Локомотив» из г. Лиски, отмечающего в этом году 70-летие со дня присвоения посёлку Свобода городского статуса. Во второй лиге команда дебютировала в 1996 году (в 2003-2004 годах играла на уровне КФК), а в 2005 году возвратилась во второй дивизион и, ведомая главным тренером Геннадием Сошенко - воспитанником белгородского футбола, сумела обыграть в 1/128 финала Кубка России наш «Салют-Энергию» - 2:1 (игра проходила на нейтральном поле в Губкине 22 апреля). В рамках первенства страны в поединке второго тура (30 апреля) снова переиграла футболистов Белгорода на их стадионе - 1:0, а в заключительном туре первенства наши футболисты отыгрались - 2:1, став победителями зоны «Центр» и обладателями путёвки в первый дивизион. В нынешнем первенстве «Салют» дома обыграл железнодорожников - 4:0, а в гостях - 1:0. Заметим, «Локомотив» по ходу чемпионата 2011-2012 года дважды после 13-го и 21-го туров замыкал турнирную таблицу с 11-ю и 18-ю очками соответственно. А потом у команды открылось «второе дыхание» - семь побед кряду в 24-30-м турах, в том числе в гостях над курским «Авангардом» и подольским «Витязем» - 2:1 и 1:0, что позволило «Локомотиву» занять седьмую строку (42 очка). «Салют» перед очным стартовым поединком весеннего отрезка 2012 года опережал ближайшего преследователя - курский «Авангард» - на 9 очков, а футболистов Лисок на 22 балла (64 и 52 очка набрал «Салют» и идущий на третьей позиции старооскольский «Металлург-Оскол»).

Зрители, пришедшие на игру, были уверены в лёгкой победе лидера. Но «Салют», похоже, заболел. На 12-й минуте Олег Герасименко из-за пределов штрафной с места крайнего форварда точно посылает мяч в первый от вратаря верхний угол ворот, защищаемых Александром Криворучко. Забегая вперёд, заметим, что гости в дальнейшем ни разу не пробивали в створ наших ворот. До перерыва хозяева так и не показали внятной игры.

Проведя ряд замен уже по ходу первого и второго таймов, а поле покинули опытный Максим Шевченко и капитан Амир Бажев, вошедшие в игру нападающие Дмитрий Бурмистров и Владимир Лёвшин её заметно оживили. Но до забитых мячей дело не доходило, виной тому неточные удары и отличные действия вратаря гостей Михаила Андреева. Развязка наступила на 83-й минуте матча после розыгрыша углового: ударом через себя неотразимый мяч забивает Владимир Лёвшин, а на последней пятой минуте компенсированного времени лучший бомбардир полузащитник Денис Ткачук почти с линии штрафной площадки вонзает в сетку ворот второй мяч - 2:1. Трудная победа - двадцатая в сезоне - и прерванная выигрышная серия «Локомотива».

В этот же день две другие команды нашей области «Металлург-Оскол» и ФК «Губкин» сыграли вничью - 1:1 и 0:0 в Курске и Орле. Куряне на последней минуте первого тайма открыли счёт, а металлурги сравняли его на 64-й минуте. Отличился Денис Белобаев.

Турнирную таблицу за восемь туров окончания первенства по-прежнему возглавляют «Салют» (Белгород), «Авангард» (Курск), «Металлург-Оскол» (Старый Оскол) - 67, 56 и 53 набранных очков соответственно.

Матчи 32-го тура состоятся 23 апреля. В Губкине хозяева поля принимают футболистов Белгорода, которых обыграли в шестом туре - 4:2, а в гостях в восемнадцатом туре сыграли вничью - 0:0. В Старом Осколе играет «Металлург» (Липецк). Некогда грозный представитель Черноземья с сорока тремя очками расположился лишь на шестой позиции.