Встретился мне на улице старый знакомый, человек, неравнодушный ко всему, что мешает нам нормально жить. Разговорились, вспомнили о былом и заострили внимание на очень уж важном для шебекинцев вопросе - экологическом состоянии города и района.

- За свою долгую жизнь, - говорит мой собеседник, - я побывал во многих краях и областях страны, хорошо знаю города и районы своей области, но богаче и краше природы, чем в Шебекино, не видел. Природа у нас уникальная, почти со всех сторон город окружён лесами, красавицей-речкой Нежеголь, как бы обнимающей его и впадающей затем в Северский Донец. Посреди города - парковый массив из сосновых деревьев, которому позавидовал бы любой областной центр.

Но посмотрите, во что мы превратили эту несравненную красоту! На наших глазах погибает городской парк. Павшие деревья не убираются, новые не высаживаются, поскольку в парке нет работников, которые хоть как-то бы его очищали от мусора. Устали шебекинцы возмущаться по поводу запустения, зарослей сорняков на бывших территориях заводов и строительных организаций. Толкуем об этом уже на протяжении многих лет. Сердце кровью обливается, - продолжил разговор мой приятель.

Река Нежеголь мелеет, зарастает по берегам осокой и камышом. Говорят, что на её очистку и средства выделяются немалые, вроде бы что-то делается, а она всё мелеет. Много было раньше разговоров о сооружении где-то в районе Титовки либо Таволжанки дамбы для поддержания уровня воды в реке, но теперь никто об этом и не вспоминает. В некоторых местах по берегам реки старые деревья вырубаются, а новые не высаживаются. А следовало бы сразу же высаживать, к примеру, ивы либо вербы, ведь без деревьев река пропадёт. У самых берегов реки люди раскопали огороды, понастроили дачных домиков, а некоторые и коттеджей, окончательно убивая природу.

Напротив зданий администраций города и района зарастает чертополохом луг, некогда заливной, использовавшийся для сенокосов и выпаса скота бывшего пригородного колхоза «Заря». А тут ещё и новая напасть: у нас появился вредоносный американский клён, который растёт по обочинам дорог, в лесополосах, на улицах городов. Особенно буйствует он на территориях бывшего химического завода, других заброшенных промышленных предприятий.

Интересное дело: специалисты управления лесами Белгородской области хорошо осведомлены, что распространение американского клёна опасно для местных экосистем, и должны бы настойчиво рекомендовать всем белгородцам не только отказаться от применения его в озеленении, но и вести активную работу по уничтожению этого сорняка. Но этого почему-то не происходит. Завезённый к нам из северной Америки клён яснелистный создаёт сразу несколько проблем. С возрастом он становится ломким и при сильном ветре является угрозой для находящихся вблизи него людей и строений. При этом дерево недолговечно: его верхушка начинает отмирать в 25-30 лет. Кроме того, старые американские клёны не очищают воздух, их корни разрушают асфальт, а пыльца вызывает аллергию. А у нас такие деревья есть даже на территориях детских садов. Ещё клён яснелистный становится базой для размножения американской бабочки. Прожорливые гусеницы насекомого наносят вред деревьям и кустарникам культурных пород. Казалось бы, коммунальные службы городов и районов области должны бороться с подобными растениями, но этого не происходит.

Если мы не окультурим городские и сельские поселения, не наведём должного порядка в существующих вокруг нас лесах, все наши затеи типа «Зелёная столица» ни к чему хорошему не приведут.