Первенство страны 2012-2013 года для флагмана областного футбола юбилейное - 50-е - и пройдёт под флагом 90-летия белгородского футбола и 70-й годовщины битвы на Огненной дуге и Прохоровского танкового сражения, освобождения Белгорода от немецко-фашистских захватчиков.

Двадцать третий тур первенства ФНЛ возобновится, как и планировалось ранее, 11 и 12 марта, а заключительный 34-й тур пройдёт не 19, а 25 мая 2013 года. Календарь стал более ритмичным, концовку турнира команды проведут при недельном цикле подготовки. Командам осталось провести по 11-12 поединков в борьбе за две путёвки в премьер-лигу, а клубам, занявшим два последних места, предстоит расстаться с лигой. Переходные стыковые игры команд премьер-лиги и ФНЛ, занявших 13-14-е места соответственно, пройдут 29 мая и 4 июня 2013 года на своём и чужом поле.

«Салюту» третью и четвёртую команды Хабаровска и Нижнекамска не достать. Задача у него другая - выжить и сохранить статус клуба первого эшелона. Успешно проведя 14 контрольных матчей на трёх турецких сборах (8 побед, 3 ничьи и столько же поражений) с командами высокого уровня из дальнего и ближнего зарубежья, «Салют» наверняка обрёл уверенность и сможет во всеоружии бороться с соперниками на заключительном втором этапе первенства. Эту точку зрения разделяют и главный тренер команды Сергей Таушев, и полюбившийся болельщикам легионер из Колумбии форвард Хаеро Москера - автор забитых мячей в выездных матчах в Химках - 2:0, в поединках 1/32 и 1/16 финала Кубка России 2012-2013 года в Губкине - 1:1 (по пенальти - 3:2) и на своём поле с московским «Спартаком» - 1:2.
Во время зимней паузы «Салют» пополнили восемь новичков, поигравших на высоком уровне в России и за рубежом. Нынешний состав команды более опытен по сравнению с осенней частью первенства.

По разным причинам «Салют» покинули Георгий Микадзе, Сергей Кушов, Дмитрий Кабутов, Карлос Руа, Дмитрий Бурмистров, капитан команды Амир Бажев.

Теперь сложный механизм ФК «Салют» во главе с его президентом Юрием Клепиковым, исполнительным директором Сергеем Подпалым и новым начальником команды Иваном Поповым, несомненно, будет работать слаженно и выправит сложную ситуацию. Наверстать упущенное будет очень сложно, но возможно. А сейчас надо сохранить прописку в лиге и не провалиться во второй дивизион, что уже дважды случалось с командой - в 1992 и в 2010 годах.

Многое будет зависеть от столбовых столкновений с соперниками нижних ярусов таблицы, тоже борющимися за выживание. Тренерскому штабу надо держать в уме, что ещё не всё потеряно, кроме чести. Впереди 12 мгновений весны, то бишь матчей (дома всего 5 и в гостях - 7). При этом злой жребий распорядился так, что из четырёх последних игр «Салют» играет вдали от родных стен трижды, а одну с «Томью» - фаворитом чемпионата - на своём поле.

12 марта «Салют» открывает весеннюю часть чемпионата в Ярославле с прямым конкурентом в борьбе за выживание. Все заслуги «Шинника» в прошлом. Правда, пока преимущество в личных встречах у него: 5 выигрышей, 4 ничьи, 2 поражения, разница мячей - 14:9, последние три игры в рамках первенства страны 2010, 2012 годов завершились мирно.
А первую домашнюю игру команда проводит дома 19 марта с «Уралом» - одним из лидеров турнира, поигравшим во всех лигах российского футбола, двукратным обладателем Кубка ФНЛ, учреждённого в 2011 году. В первом розыгрыше команда Екатеринбурга обыграла ярославский «Шинник» - 1:0, а во втором (в феврале 2013 года на Кипре) единоличного лидера «Томь» из сибирского города Томска - 3:1. В рамках первого эшелона соперники сыграли 11 матчей. Гости выиграли 5 встреч, хозяева - 4. В 2010 году оба матча завершились вничью - 0:0 и 1:1. Интересная деталь: «Салют» на своём поле не проигрывал (4 победы и одна ничья) и не выигрывал в гостях. Очень хочется надеяться, что традиция не будет нарушена и 19 марта.

А теперь о тех, кому доверено защищать честь Белгорода в весеннем этапе первенства ФНЛ. Вратари - Александр Криворучко, Илья Лантратов, Степан Сикач: защитники - Сергей Бутырин, Иван Жирный, Евгений Калешин, Юрий Лебедев, Сергей Мирошниченко, Вадим Старков, Дмитрий Тарабриков, Сергей Цуканов; полузащитники - Мирза Алборов, Вадим Афонин,Ю Артём Бекетов, Андрей Кобенко, Владислав Скрыпников, Евгений Смородин, Денис Ткачук, Максим Шевченко, Максим Яковлев; нападающие - Мерсудин Ахметович, Денис Дёгтев, Азамат Курачинов, Хаеро Москера, Александр Носов, Александр Яркин.

В качестве тренеров дозаявлены Игорь Ермаков, Вячеслав Молчанов. Помощник главного тренера прежний - Максим Васильев, под руководством которого команда в 2012 году завоевала путёвку в ФНЛ.

Любителям статистики напомним, что в 49 чемпионатах бывшего СССР и новой России футболисты Белгорода провели 1789 игр: 691 победа, 432 ничьи, 675 поражений, разница забитых и пропущенных мячей - 2257:2237. Победа в игре 23-го тура (12 марта в Ярославле) - позволит «Салюту» уйти в отрыв, а проигрыш отправит на дно.

По просьбе любителей футбола печатаем календарь
оставшихся игр «Салюта» весенней части
первенства России 2012-2013 года

12 марта - «Шинник» (Ярославль) - «Салют»
19 марта - «Салют» - «Урал» (Екатеринбург)
25 марта - «Енисей» (Красноярск) - «Салют»
2 апреля - «Салют» - «Металлург-Кузбасс (Новокузнецк)
9 апреля - «СКА-Энергия» (Хабаровск) - «Салют»
16 апреля - «Салют» - «Спартак» (Нальчик)
23 апреля - «Торпедо» (Москва) - «Салют»
29 апреля - «Салют» - «Волгарь» (Астрахань)
7 мая - «Петротрест» (Санкт-Петербург) - «Салют»
13 мая - «Ротор» (Волгоград) - «Салют»
20 мая - «Салют» - «Томь» (Томск)
25 мая - «Сибирь» (Новосибирск) - «Салют»

Примечание. Игры проводятся на поле команды, указанной первой.

И в заключение. К радости любителей футбола, наконец началась реконструкция южной трибуны стадиона «Салют». Областной и городской казне она обойдётся в 40 млн рублей. Строители обещают ввести её в строй уже в июле-августе 2013 года - к началу первенств страны среди команд ФНЛ и Дню города, отмечающего 70-летие освобождения от немецко-фашистских оккупантов.