Белгородскому «Салюту» вновь предстоят сражения за путёвку в первый дивизион. Двадцатый чемпионат России среди команд премьер-лиги, первого и второго дивизионов пройдёт в новом формате в два этапа. Первый (переходный): весна-осень 2011 года - весна 2012 года, он продлится 18 месяцев. 2011 год станет последним, когда в футбол в России будут играть всё лето. Впервые с 1944 года мы закончим его без чемпиона страны, который определится в мае 2012 года.
К большому огорчению любителей футбола области белгородский «Салют» потерял прописку в первом эшелоне, в котором был представлен в сезонах 1992, 2006-2010 годов. Теперь ему предстоит переэкзаменовка во втором дивизионе. Здесь пять команд-победительниц зональных соревнований и команда, занявшая 16-е место в первом дивизионе Футбольной национальной лиги (ФНЛ), играют стыковые матчи за право выхода (три команды) в первый дивизион.
Задача возвращения «Салюта» в первый дивизион по итогам полуторагодичного сезона 2011/12 годов поставлена в декабре прошлого года губернатором области Е.С.Савченко перед тренерским штабом команды и его новым главным тренером Михаилом Фоменко, контракт с которым заключён на пять лет. Новому наставнику «Салюта» 62 года. В прошлом он игрок киевского «Динамо», харьковского «Металлиста», футбольных клубов России, сборных команд Ирака, Гвинеи-Бисау.
Позади первый домашний тренировочный сбор «Салюта», который завершился двумя контрольными матчами с действующим семнадцатикратным чемпионом и шестнадцатикратным обладателем Кубка области ФК «Нежеголь» (Шебекинский район) - 5:0 в пользу «Салюта» и финалистом Кубка области 2010 года белгородским ФК «Партизан» (бывший «Технолюкс-Конпрок»), занявшим в год дебюта пятое место в чемпионате области (первая группа). Эта встреча также завершилась победой «салютовцев» - 1:0.
А 30 января «Салют» вылетел в Турцию на первый полноценный заграничный сбор (он продлится до 13 февраля). В составе команды 30 футболистов. Среди них вратари Сергей Котов («Салют»), Евгений Коновалов (ЦСКА, Москва), Владислав Макоев («Торпедо», Армавир). Защитники - Иван Жирный, Вадим Старков (оба - «Салют»), Евгений Круг («Мостовик-Приморье», Уссурийск), Дмитрий Тихонов («Спортакадемклуб», Москва), Родион Букулов (ФК «Губкин»), Юрий Недашковский («Океан», Находка), Олег Кибизов («Торпедо», Армавир), Андрей Бычков («Горняк», Учалы); полузащитники - Максим Казанков («Торпедо-ЗиЛ», Москва), Артур Шахназаров (Уссурийск), Анатолий Ставило (Молдавия), Денис Ткачук, Илья Калашников (оба - «Салют»), Сергей Сухов (ФК «Астрахань»), Максим Панин («Авангард», Курск), Вячеслав Данилин («Газовик», Оренбург), Александр Горбатюк («СКА-Энергия», Хабаровск), Мирза Алборов («Нефтехимик», Нижнекамск), Андрей Пушкарёв (Казахстан), Юрий Иванов («Торпедо», Армавир). Нападающие - Амир Бажев («Салют»), Роман Максимов («Псков-747»), Дмитрий Бурмистров («Торпедо», Москва), Анатолий Шевченко (ФК «Краснодар»), Александр Голубев (ФК «Астрахань»), Валерий Лобановский («Лада», Тольятти).
Основное внимание тренеры уже на первом сборе направят на работу с мячом, отработку тактико-технических действий, определят потенциальных новичков, которые отправятся на второй сбор в ту же Турцию (он пройдёт с 17 февраля по 6 марта). Третий и четвёртый заключительный предсезонный учебно-тренировочные сборы в турецкой Анталии состоятся 10-24 марта, 28 марта-13 апреля. Если проект календаря игр команд премьер-лиги и первого дивизиона предварительно обсуждён в РФПЛ и в ФНЛ (первый тур пройдёт 12-13 марта и 4 апреля), то в связи с роспуском ПФЛ России, объединявшей команды первого и второго дивизионов, организацией состязаний во втором дивизионе будет заниматься департамент проведения соревнований Российского футбольного союза. А пока уточняется состав территориальных зон и его участников. Ориентировочно второй эшелон стартует в середине апреля, второй круг завершится в октябре, а третий финиширует в мае 2012 года. В этом же месяце и пройдут стыковые игры победителей зональных соревнований за три путёвки в первый дивизион.
На первом южном тренировочном сборе в Турции «Салют» проведёт шесть контрольных игр с клубами России, Австрии, Латвии, Хорватии - по две встречи утром и вечером 2, 7 и 12 февраля.
На всех сборах тренерским штабом будут просмотрены и другие потенциальные новички, которые смогут усилить команду в нелёгкой борьбе за возвращение в первый дивизион. А пока в неё возвратились нападающий Денис Бурмистров, воспитанники белгородского футбола полузащитники Артур Шахназаров и Сергей Акиньшин. Надеемся и на других, играющих сегодня на самом высоком уровне в первенстве России.