С 20 по 29 июля областной центр стал шахматной столицей ЦФО. На турнир съехались спортсмены из Московской, Воронежской, Тульской, Тюменской и других областей. Всего Белгород посетили представители одиннадцати регионов. В рамках Кубка было проведено 13 турниров разных категорий и рейтинговый турнир, матч за Кубок Белогорья.

- Кубок на нашей земле проводится уже второй год подряд. И это хорошая возможность для юных белгородцев сыграть на высоком уровне, проявить свои способности, - говорит главный судья соревнований, арбитр ФИДЕ Александр Иванов.

Не зря говорят, шахматы - игра вне национальности, возраста, пола и политики. Только в шахматах за одной доской начинающий школьник может сидеть вместе с ветераном, девочка с мальчиком… Всё зависит только от подготовки. Усидчивость и выносливость также играют большую роль.

- Шахматами занимаюсь уже два с половиной года. Это интересный вид спорта, и он помогает развитию интеллекта, - рассказывает третьеклассница Ира Барышникова. - Шахматы помогают потом в школе на математике, когда задачи решаем. Поэтому я хорошо задачи решаю.

Формируют шахматы и лидерские качества. На мой вопрос, хочется ли стать гроссмейстером, Ира уверенно кивает и говорит: «Да».

Иван Грабин из Белгорода занимается шахматами уже семь лет. За это время он успел получить первый разряд по шахматам, стать чемпионом области, поучаствовать в международных турнирах.

- Этот турнир - подготовка перед первенством области по шахматам, победитель которого автоматически становится кандидатом в мастера спорта, - комментирует Ваня, параллельно всматриваясь в монитор компьютера. Так, просчитывая тактику и ходы на экране, он вместе с тренером ДЮСШОР № 3 г. Белгорода Инной Семёновой готовится к предстоящему матчу.

- У меня десять человек участвуют в этом турнире, разных возрастов. В прошлом году мы тоже участвовали, вышли с хорошими результатами, - рассказывает тренер Ивана. - В этом году боремся за призовые места в четырёх турнирах. Конкуренция большая, так как приехали разные составы из многих регионов. Сильный состав у северян, например. Но у моих воспитанников настрой только на победу.

- А как дети приходят в шахматы? - спрашиваю.
- Изначально - это выбор родителей. Если у ребёнка родители любят этот вид спорта, то они делают выбор за него. Осознанно интерес к шахматам приходит вместе с первыми победами. Почему именно шахматы? Потому что это спорт успешных. Человек, занимающийся шахматами, никогда не пропадёт в нашей напряжённой жизни.

…Девять дней Кубка выявили лучших. В категории мальчиков и девочек до десяти лет призовые места достались Антону Сидорову из Иркутска и Кристине Аветисян из Тулы; в совместных турнирах до двенадцати и четырнадцати лет победителями стали белгородцы Илья Лоскутов и Марина Земкина соответственно. Первое место в рейтинговом турнире и сам Кубок Белогорья достались белгородцу Никите Хорошилову.