Крыши бывают одно-, двух-, четырёхскатные (шатровые, вальмовые, полувальмовые) или многоскатные, например, пирамидальные и сводчатые. Вальма - это треугольный скат, который оканчивает торец двускатной крыши. Наклонный скат именуется полувальмой, когда он покрывает исключительно верхнюю или нижнюю часть торца.

Рёбрами именуют пересечения скатов, которые формируют выступающие углы; ендовами или разжелобками называют те из них, которые образуют входящие углы, а коньком является верхнее горизонтальное ребро. Фронтон образуется, когда скаты перекрывают торцовую стену и выступают в виде свеса. Щипец получается тогда, когда торцовая стена возвышается над кровлей в виде парапета. Данный элемент может обладать уступами, прямыми наклонными линиями, профильными линиями типа волют и пр. Если на чердаке сооружаются жилые помещения - мансарды, то двускатная крыша может иметь дополнительные рёбра, ориентированные параллельно коньку, а скаты - разный уклон.

В несущие конструкции скатных крыш входят стропила и обрешётка.

Стропила представляют собой главную несущую конструкцию крыши, от которой зависит количество скатов и угол их наклона, и подразделяются на наслонные и висячие. У первых ключевые элементы - стропильные ноги - функционируют как наклонно положенные балки. Длина их не может превышать 6,5 м, что является максимальной длиной стандартных пиломатериалов, а расстояние между опорами не превышает 5 м. Стропила этого вида включают в себя стропильные ноги, коньковый прогон, у которых в качестве основы выступают стойки, опирающиеся на нижний прогон из поперечных и продольных подкосов.

Самый элементарный тип наслонных стропил используют в случае возведения односкатных крыш. Опорой стропильным ногам служат брусья - мауерлаты, которые размещены по верхнему обрезу стен и предназначены для равномерного распределения нагрузки от стропильных ног на стену.