Цикл отборочных соревнований школьников по шахматам завершился финалами первенства России среди учащихся (до 10, 12, 14, 16 и 18 лет), которые прошли в Сочи. В десяти турнирах, проходивших по швейцарской системе в девять туров, в высших и первых лигах участвовало около полутора тысяч человек. Белгородскую область представляли 15 спортсменов из Белгорода, Губкина, Алексеевки и Старого Оскола. Лучший результат среди белгородцев в высших шахматах показали набравшие по пять очков Лейла Эль-Хаммудани (до 16 лет), Марина Зенкина (до 14 лет) и Никита Хорошилов (до 18 лет).

Наиболее близка к призёрам оказалась Марина Зенкина, сыгравшая девять партий с кандидатами в мастера спорта. Победив в первом туре чемпионку страны Динару Доржиеву из Калмыкии, она набрала 3,5 из четырёх и вышла на второе место. Однако следующие пять партий принесли ей лишь полтора очка. Это позволило Марине выполнить норматив кандидата в мастера спорта и стать 17-й в России среди 58 девушек до 14 лет. Лейла Эль-Хаммудани заняла 20-е место среди 60 участниц до 16 лет. У Никиты Хорошилова также 20-е место в своей возрастной группе.

В первых лигах, набрав по шесть очков, лучшими из белгородцев стали двое: девятиклассница одной из старо-оскольских школ Юлия Попова заняла шестое место (из 45 участниц) в группе девушек до 16 лет и получила право на участие в Высшей лиге в 2013 году.

Также шесть очков в первой лиге набрал и наш самый юный участник - первоклассник из Белгорода Александр Безухов. Это позволило ему выполнить норматив первого спортивного разряда и занять 27-е место среди 161 мальчика в группе до десяти лет. В конце мая Саша примет участие в первенстве России среди школьников до восьми лет, которое пройдёт в Костроме.